糖皮质激素是治疗系统性红斑狼疮(SLE)的基础，它的出现具有划时代意义，主要用于快速控制疾病，通常以受累器官的损伤程度来决定初始剂量。但是，长期使用糖皮质激素会带来副作用，甚至并发症。因此，很多患者在使用糖皮质激素之初，便会想：这么多激素要吃到什么时候?什么时候才能少吃一点?我可以只吃一两颗甚至不吃吗?
鉴于SLE临床表现及发病的多样化，临床医生对患者的激素给药方式、初始剂量、持续时间、减量计划及维持剂量等有较大的可变性，不能一一赘述。但是，在这里我们为大家简单介绍下激素使用的大致原则，让广大病友能有一个基本的了解。
以强的松为例，对于重度SLE患者，方案有二：
1、急性爆发者，使用激素冲击疗法，即甲波尼龙500-1000mg静滴，每天1次，连续3天，接着口服大剂量强的松(40-100mg/天)，如病情需要，1周后可重复冲击治疗，可快速控制SLE的爆发;
2、非急性爆发者，直接口服大剂量强的松(40-100mg/天)。对于中度SLE患者，初始口服强的松15-75mg/天;而不甚严重的病例，可先试用强的松0-30mg/天。病情稳定后2周，开始以每1-2周减10％的速度缓慢减量。减至一定程度后，减药速度按病情适当调慢。
如果病情允许，维持治疗的激素剂量尽量小于强的松每日10mg。对于激素减量，患者应注意以下几点：
1、减量的标准是病情得到一定程度的改善，稳定且无反弹，并非以激素使用时间为依据。如果是激素副作用太大，无法大剂量使用，则视情况来调药;
2、激素的减量极有可能导致病情加重，要非常谨慎，因此这是一个缓慢的过程，患者且不可操之过急，自行减药，甚至停药;
3、小剂量维持治疗时，切不可因病情稳定、无临床症状或特殊不适，而自行停药。
绝大部分患者在慢性治疗中需使用糖皮质激素，根据目前有限的数据，对于非肾脏损害的SLE患者，停用GC需以下条件：年轻患者，疾病活动度低，没有持续的皮肤或关节损伤，近期没有血清学改变。而对于以下问题：停用激素前，疾病稳定期需要多久?当疾病活动度降低且可被抗疟药和免疫抑制药控制时，是否可立即停用激素?如果是，是否临床和血清学检查均需缓解，或者只需要临床缓解，而不需要血清学缓解?最后，停用激素的速度该如何精细控制?所有这些，都没有统一的标准。
一些学者认为，停用极低剂量的糖皮质激素，在数年的完全静止期后，可能导致严重的复发。极低剂量的糖皮质激素(小于5mg/天)副作用并不常见。因此，广大病友须知：不要因惧怕糖皮质激素的副作用，而盲目减药，甚至自行停药，应与医生协商，选择最适合自己的治疗方案。
