济南中医肿瘤医院提示肝癌的疗效不好，一个重要原因就是不易早期发现，直径小于5cm的肝癌可能没有任何症状，而直径大于5cm的肝癌又很难有根 治的方法。据研究，从肝癌细胞从肝内出现，之后不断分裂、增生，直至肝脏内有小于5cm的直径的单个癌肿团，约需10个月时间；癌肿继续增大，范围超过肝脏的一个叶左右，又需9个月的时间，往往在这一阶段，病人在表现出症状。因此，绝不能单纯依靠出现的这些证据来作为检查的依据、又有研究妙明，从无症状的亚临床其肝癌发展为有轻微症状的临床早期，约需3-6个月，这是对于后形象极大的一段时间，错过了这段时间，治 愈率就会受到很大影响，因此早期发现肝癌尽管是比较困难的，然而却是十分重要的。

部分早期病人可有食欲不振，疲乏无力，肝区不适或隐痛，上腹胀满等症状。然而这些症状并非肝癌所特有，往往被误认为是肝炎、胆囊炎等而贻误病情，如果这些症状确系肝炎、胆囊炎或胃病所引起，一般经过合理治疗症状能缓解，倘若是肝癌则往往不能缓解，相反还可逐渐加重，这时应及时做进一步的检查。

早期肝癌仅凭症状是不够的，对于高位肝癌人群应做好监测工作，包括：（1）五年以上的乙肝患者或乙肝病毒携带者。（2）四十岁以上男性有慢性肝炎病史（3）长期嗜酒（4）临床诊断为肝硬化者（5）有肝癌家族史者（6）目前有肝区不适或疼痛者