远处感染灶的血源性播散
约占总报道病例的50%，可经动脉或静脉进入脊髓，临床上常见继发于肺部，心脏(亚急性心内膜炎)，泌尿生殖系统，人工流产并发感染以及体表皮肤化脓性感染等，脓肿可发生于任何脊髓节段，但以胸髓背侧好发。
邻近感染灶的蔓延
在解剖上脊髓的蛛网膜下腔经脊神经与纵隔，腹腔，腹膜后间隙的淋巴管相通，因此感染可经淋巴管进入脊髓，伴或不伴脑膜炎，半数病人来源于腰骶部感染和尾部藏毛窦感染，脓肿大多发生在原发感染灶相邻近的脊髓。
感染
1.创伤后感染多见开放性脊髓外伤，腰穿等。
2.隐源性感染指感染来源不明。
3.其他来源有报道至少有2例脊髓内脓肿是由于患者感染了HIV。