钠离子（Na⁺）在人体内扮演着多个关键角色，对维持生命活动和健康至关重要，主要作用包括维持体液平衡、维持酸碱平衡、神经传导、肌肉收缩、血压调节、调节其他电解质等。

1、维持体液平衡：钠离子是体液中最主要的阳离子之一，它通过调节体液的渗透压来维持细胞内外的液体平衡。钠离子主要存在于细胞外液中，其浓度的维持对体液分布和体积的调节非常重要。

2、维持酸碱平衡：钠离子在体内参与酸碱平衡的调节。通过肾脏的调节，钠离子可以与氢离子（H⁺）交换，帮助维持血液和体液的酸碱度在正常范围内。

3、神经传导：钠离子在神经传导过程中起着关键作用。当神经细胞受到刺激时，钠离子通过细胞膜上的钠离子通道迅速进入细胞内，导致膜电位变化，形成动作电位，从而实现神经信号的传递。

4、肌肉收缩：钠离子在肌肉收缩过程中也发挥重要作用。钠离子进入肌细胞，引发一系列电化学反应，最终导致钙离子（Ca²⁺）释放，这些钙离子与肌肉蛋白结合，引起肌肉收缩。

5、血压调节：钠离子通过影响体液的分布和血管的紧张度，间接调节血压。高钠饮食会导致体内钠离子浓度升高，增加血液容量，从而可能引起血压升高。长期摄入过多的钠与高血压密切相关。

6、调节其他电解质：钠离子与其他电解质（如钾、钙、氯等）共同维持体内电解质的平衡，这对正常的细胞功能和新陈代谢非常重要。

尽管钠对身体有多种重要作用，但过量摄入钠会带来健康风险，如高血压、心血管疾病和肾病等。世界卫生组织（WHO）建议，成人每天钠的摄入量应少于2克，相当于5克食盐（约一茶匙）的量。