发作性嗜睡指不可抗拒的突然发生的睡眠，并伴有猝倒症、睡眠瘫痪和入睡幻觉。睡眠发作时不能克制，在任何场合如吃饭、谈话、工作、行走时均可突然发生。单调的工作，安静的环境以及餐后更易发作。睡眠与正常睡眠相似，脑电图亦呈正常的睡眠波形。一般睡眠程度不深，易唤醒，但醒后又入睡。一天可发作数次至数十次不等，持续时间一般为十余分钟。猝倒症是本症最常见的伴发症，约占50～70%，发作时意识清晰，躯干及肌体肌张力突然低下而猝倒，一般持续1～2分钟。睡眠瘫痪见于20～30%的发作性睡病的患者，表现为意识清楚而不能动弹，全身弛缓性瘫痪。病人发作时被他人触动身体即可中止发作，有些病人须用力摇动后恢复。入睡幻觉约占该病的25%，以视听幻觉为多见，内容大多为日常经历，病人对周围有所知觉，但又似在梦境。
发作性睡病主要表现为：
一、短时间出现难以忍受的睡欲，不分时间、地点随时可以入睡，每日可多次发作，睡眠可持续数分钟至数小时，一般十几分钟，可唤醒；
二、在情绪激动时如大笑立即出现四肢无力、就地瘫软、跌到或跪下，但意识清醒，一般数分钟即可恢复。
三、患者睡眠时很快进入做梦阶段，在半睡半醒时会出现幻觉，如感觉有人走近，并且易发恶梦。
四、约２０％～３０％的病人有睡眠麻痹发作，常于睡醒后或入睡前发生。病人虽然清醒，但全身无力不能活动，一般历时数秒钟至数分钟。
发作性嗜睡的症状
在白天不分场合、地点的睡着，例如在吃饭、开车及工作中突然睡着。此类患者经常会有交通意外或工作意外的经验。
发作性嗜睡的患者却经常抱怨晚上失眠，这可能是因为频繁的入眠期幻觉或睡眠瘫痪所导致晚上睡眠断断续续，无法一觉到天亮；也可能是因为白天嗜睡的时间过长，而干扰到晚上的睡眠。虽然发作性嗜睡 患者好像总是处于迷迷糊糊想睡觉的状态，但其一天24小时的总睡眠时间，并不比正常人长。
中医将本病归于“多寐”、“嗜睡”、“善眠”等范畴。综合国内有关资料及本人经验，可从以下几方面治疗。
一、湿邪困脾型
以本病特征加头昏身重，脘痞纳呆，或恶心欲吐，口粘而干，神倦不爽，面色晦滞，或眼睑沉重，或大便溏薄，舌淡或暗红，苔白腻或厚，脉缓或濡为主症。治宜芳香化浊，燥湿醒脾，用藿朴夏苓汤加减(藿梗、厚朴、法半夏、赤茯苓、杏仁、薏苡仁、白蔻仁、豆豉、泽泻、建曲、佩兰、广木香)，化热者加猪苓、滑石。若湿聚生痰，痰浊壅盛者，改用二陈汤加味。
二、肝胆实热型
以本病特征加精神昏愦，胸胁满闷，口苦口干，或痰多，舌边红，苔黄，脉弦数或弦滑为主症。宜清胆泻热，用蒿芩清胆汤(青蒿、黄芩、竹茹、法半夏、赤茯苓、枳壳、陈皮、碧玉散)。若兼见两目红赤、咽干溲赤等，则改用龙胆泻肝丸；若痰热偏重者用温胆汤加胆南星、鲜竹沥等。
三、脾气困顿型
以本病特征加四肢乏力，脘腹胀满，食入益困，语言低微，或食少便溏，舌淡苔白，脉细缓或沉细弱为主症。当益气健脾，以解脾困，方用六君子汤加味(党参、炒白术、陈皮、法半夏、茯苓、炙甘草、建曲、广木香、石菖蒲)。
四、心脾两虚型
以本病特征加心神恍惚，失眠健忘，面色萎黄，少气懒言，纳呆乏力，舌质淡，苔薄白，脉细弱或细缓为主症。宜补益心脾，用归脾汤加减(党参、炒白术、黄芪、当归、炙甘草、炙远志、生枣仁、广木香、桂元肉、生姜、大枣、石菖蒲)。
五、肾气虚弱型
以本病特征加腰膝酸软，精神疲惫，少腹拘急，小便清长，思维迟钝，记忆力减退，舌淡，苔薄白，脉沉细为主症。宜补益肾气，用肾气丸加味(生地黄、丹皮、泽泻、茯苓、山药、山芋肉、桂枝、附片、石菖蒲、郁金)。若偏阴虚者，选用六味地黄丸或左归丸；偏阳虚者，用右归丸等。
六、瘀血停滞型
以本病特征加面色晦暗，舌暗红或青紫或鲜红，脉沉涩或沉迟为主症。宜补血活血，用桃红四物汤加味(熟地黄、当归、川芎、白芍、桃仁、红花、郁金、黄芪、鸡血藤)，若化热者加黄芩、丹皮、忍冬藤。
七、暑湿伤气型
夏季以本病特征加四肢困倦，纳呆胸满，身热自汗，头痛口渴，大便稀溏，小便短赤，苔腻脉虚等为主症。宜清暑益气，用《脾胃论》清暑益气汤加减(黄芪、苍术、升麻、西洋参、炒白术、陈皮、建曲、泽泻、麦冬、当归、炙甘草、青皮、白芷)。
