首先，表示秽物和不洁的字一般不能用在起名中。但某些人或某些地区有给孩子起“贱名”、“丑名”、“脏名”的习俗，为的是让孩子不为妖魔光顾，便可消灾免祸、长命百岁。其实这是一种迷信。
某些表示疾病和不祥的字，一般不入名、号。
某些令人恶心的动物的名称不宜入名。但有些动物却常常入名，如金豹、文虎、平鸽、小燕等。
人体的部位器官名称不入名与。但有的也入名，甚至常入名。春秋有重耳，秦汉时有赵王张耳，战国楚怀王名熊心，当代有著名作家刘心武。不过，这些人体器官的字都是与另字相配合而另有新义的。心与他字组合而成的词，与人体器官的意义已大不相同。
大部分元素名称不入名，但又有五种常入名，如：金、银、铜、铁、锡;取名为金玉、铁生。
谐音使姓名显得不够严肃，不够庄重，在大庭广众之下容易授人以笑柄。另外有一些名字易被人误解为贬义词，如：白研良(白眼狼)、胡礼经(狐狸精)、沈晶柄(神经病)等。
有些人的名字，表面上看非常高雅，但由于读起来会与另外一些不雅的词句声音相同或相似，便很容易引起人们的嘲弄和谐谑，成为人们开玩笑的谈资，产生某种滑稽的喜剧效果。这种语词可分为两类：一是生活中某些熟语，一是贬义词。例如：宫岸菊(公安局)、蔡道(菜刀)、卢辉(炉灰)、何商(和尚)、陶华韵(桃花运)、李宗同(李总统)、汤虬(糖球)、包敏华(苞米花)等。
这种谐音往往会变成绰号。父母在给孩子起名时，如不慎重，很容易给儿女造成沉重的心理负担。到那时可就悔之晚矣。
汉族起名，一般避祖先的名号。其一是由于汉族的特殊性决定的。汉姓，首先是承继父姓，然后起一个本人的名字。如果汉姓在起名上，承继了父姓以后，再加上祖先的名字，那么两者就没有丝毫区别了，这样你根本无从分辨李四这个人到底是爷爷还是儿子了。其二是汉族传统极讲辈分。以祖先名字为名，不但打扰了辈分的排序;而且会被视为对祖先的不敬。
