虽然37周不算早产，但是有部分孩子可能也会具备早产儿的特点，比如体重相对较轻，肺可能相对不成熟，胆红素水平会相对较高，消退会延迟，吃奶可能力量较差，体重增长相对较慢。尽管不是早产，但是最小、最年轻的足月儿，可能会具备早产的特点。37周分娩不叫早产，36周+6天叫早产，但只要满了37周，按照现在的概念均不是早产。目前的概念上37周应该称为足月，是足月里最早的孩子。
早产孩子如果在2岁以内追到同龄孩子的身高体重，那么对将来的身高就影响较小，但有一部分孩子到2岁还没追到同龄的身高和体重，那他将来就很难追上去，因为2岁前的营养跟身高关系很大，所以如果2岁后早产儿的身高还低于同龄儿，那么往往很难再追上。早产可能会影响孩子将来的终身高。
用成熟月龄除以矫正月龄即得发育商（DQ），通常DQ86为正常，76~85为边缘，75提示存在明显发育落后。早产宝宝暂时性的发育落后也是可接受的，DQ不低于85分就属于正常范围。早产儿发育标准：早产儿的发育判断标准常常使用发育商（DQ）而不是智商。
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正常情况下，胚胎发育到28周以后到40周之间，都称为有生机儿，这个时间段分娩的宝宝基本都有很好的存活能力。但是，一般情况下在停经37周以前分娩的宝宝，一般都会被称为早产儿。
临床上有一位孕妇，第一胎是32周，由于胎膜早破引起早产，第二胎是38周，所以第一胎早产和第二胎没有因果关系。如果第一胎早产，第二胎早产的几率比正常生育的孕产妇的早产几率较高，如果孕妇本身子宫发育不全或者有家族遗传性，孕妇发生早产的几率会更高，所以如果第一胎早产，第二胎准备怀孕或者怀孕后孕期要做好预防。如果第一胎早产，需要确定早产的原因，胎儿的因素还是疾病的因素或者由于有妊娠合并症和并发症进行终止妊娠的干预或者宫颈因素，如宫颈机能不全引起的早产，如果是宫颈机能不全引起早产，第一胎早产，第二胎早产的几率也很大，如果第一胎早产，第二胎没有以上情况，如妊娠合并症或者疾病或者胎儿的因素，第二胎早产的几率就很小。
第一、要加强产前保健，怀孕以后尽早就诊，然后建立产前检查卡，定期的产检，尽早发现早产的高危因素，并且对存在的高危因素进行评估和处理，在医生的指导下注意孕期卫生。第二、几种特殊的预防措施：1、宫颈环扎术，以病史为指针的宫颈环扎术，叫做预防性的宫颈环扎术，一般建议是在妊娠的十二到四十周手术。2、以体格检查为指针的宫颈环扎术，是检查宫口已经开了，羊膜囊突出宫颈外口，除外感染又称为紧急的宫颈环扎术。3、以超生为指针的一个宫颈环扎术，对于既往有晚期流产或是早产的患者，这次怀孕是单胎在妊娠24周前超声的检查宫颈长度是小于25毫米，可以做宫颈环扎术，叫做应急性的宫颈环扎术，宫颈环扎术以后妊娠到了37周要拆除环扎的缝线。第三、可以做妊娠制剂，近年的研究对预防早产有一定的作用，一般适用于单胎在妊娠中期转宫缩、宫颈的孕妇，不管是否有晚期流产或早产史，可以阴道用药也可以肌肉注射和口服。第四、子宫颈托，近年有报道，用子宫颈脱对于妊娠中期宫颈缩短的宫颈机能不全患者有一定预防作用，但是这个方法目前仍然有争议。
