通过机械性刺激及化学物质的干扰而达到流产避孕的目的，不抑制排卵，不影响女性内分泌系统，因而避免了一般药物避孕的不良反应。经过多年的实践改良，现应用于临床的节育器多为含铜或含药节育器，支架材料为塑料、聚乙烯、记忆合金等，外形也不单一，有圆形、T形、V形、Y形及链条状等。不同材质及不同形状的节育器各有特性，因而可适用于不同体质及需要的妇女。
(1)长效，一次放置可连续使用5～10年，甚至更长时间。
(2)高效，特别是带铜表面积大的宫内节育器，避孕有效率更高。
(3)简便，一次放置长期有效，定期检查也很方便。
(4)经济，可长期避孕而价格低廉。
(5)安全，宫内节育器作用于局部，对全身代谢无影响，哺乳期妇女使用不影响乳汁分泌，对婴儿无不良影响。
(6)可逆，一旦需要终止避孕，取出节育器后，生育力很快可以恢复。
1.没有口服避孕药的效果好，出现避孕失败的原因主要是节育环有时会发生脱落而导致怀孕，有的甚至会出现带环怀孕。所以这给想避孕的带来很多麻烦。
2.节育环对有些人有一定的副作用，如月经过多、经期延长、阴道流血等。有副作用的女性不适合用节育环来避孕。
3.节育环只能组织宫腔内的怀孕，而不能避免宫外孕。
宫内节育器是一种放置在子宫腔内的避孕装置，由于初期使用的装置多是环状的，通常叫节育环。节育环对全身干扰较少，作用于局部，取出后不影响生育，具有安全、有效、可逆、简便、经济等优点，是最常用的节育用具之一。采用宫内节育环避孕者在我国占40%以上，有效率约为90%。
