肥胖不仅会影响美观、影响生活质量，而且又与多种疾病，如糖尿病、高血压、心脏病等，那么为什么肥胖会导致心脏病呢，美国研究人员发现了他们之间的关系。
肥胖患者过多脂肪堆积，增加循环血容量，引起心脏负荷加重和高血压;并存的脂肪代谢异常及高热量的进食引起的高脂血症，导致冠状动脉粥样硬化及心肌细胞脂肪沉积，心室壁增厚，心肌顺应性降低;伴随的血糖及血脂增高使血液的粘滞度增加，红细胞携氧能力减弱，心肌细胞供氧不足;肥胖者多不好动，过量的肥胖又使其活动量受限，从而导致冠状动脉侧支循环减弱，心脏代偿能力下降。如果能够干预这些病理过程的发生，将有效减少心脏病的发生。
美国一项新研究发现肥胖症和心脏病之间的“分子纽带”，即一种特殊的蛋白质分子会影响脂肪在心脏部位的堆积。研究人员以果蝇为模型进行研究，因为果蝇心脏发育的基本分子机理与脊椎动物十分相似。
美国桑福德-伯纳姆医学研究所研究人员在新一期《细胞-代谢》杂志上介绍说，他们以果蝇为模型研究发现，这种名为TOR的蛋白质分子可以控制脂肪在心脏部位的堆积。如果对肥胖果蝇体内的该蛋白质进行调控，就可以使得肥胖果蝇的心脏免受脂肪堆积的损害，有效预防心脏病。
实验过程中，研究人员用高脂肪的椰子油喂食果蝇，使其变得肥胖，而且出现了与人类肥胖症患者类似的某些症状，如心脏机能失调。然后，研究人员通过调节果蝇的TOR蛋白质水平发现，当该蛋白质的水平受到抑制时，一种负责分解脂肪的酶的活性就会增强，果蝇心脏部位的脂肪堆积就会减少。这些肥胖果蝇的心脏功能就会得到改善，从而减少患心脏病的几率。
研究人员称，不管是抑制果蝇整个体内的TOR蛋白质水平，还是单纯抑制果蝇脂肪组织或心脏细胞内的TOR蛋白质水平，都能起到同样的保护心脏的作用。这一研究成果将有助于研究人员对肥胖症诱发心脏病等问题进行干预。
