据统计，约15%的糖尿病患者会发生足部溃疡，他们的截肢可能性是非糖尿病患者的25倍，临床上70%的截肢手术发生在糖尿病患者身上，全球平均每30秒就有一个糖尿病患者因为糖尿病足而失去一条腿。因此，美国每个州都设有专门处理这种难愈伤口的诊所，但这类患者在国内仍常常处于求医无门的困境。
近日，专家指出，糖尿病人的下肢哪怕出现一个很小的伤口也不能忽视，绝不能贴个止血贴了事，以免酿成截肢的严重后果。
专家介绍，糖尿病人体内葡萄糖、脂肪、蛋白质等代谢紊乱，可导致血管病变，包括大血管动脉粥样硬化闭塞，以及毛细血管微循环障碍，导致肢体末梢的血液循环变差，多见于60岁以上的老者。他们在早期会感到脚下像踩着棉花，有时会走路一瘸一拐，走不多远就疲劳抽筋，或者脚上感到瘙痒、麻痹，或者针刺、火烧般疼痛。
糖尿病足进一步发展会使振动觉、痛觉、温度觉丧失，因此老年患者容易脚步浮浮，稍有不慎就会碰伤、擦伤，冬天用暖水袋取暖也很容易烫伤。一旦患者发生皮肤破损，其体内的血糖水平过高导致伤口修复能力很差，容易发生感染、溃疡和流脓，一直烂到骨头就需要截肢。造成类似难治性伤口的除了糖尿病外，还有慢性放射性溃疡、褥疮等。
专家介绍，这些手部或足部的伤口经久不愈让患者每日饱受困扰，伤口感染时会发烧，加上疼痛就更苦不堪言，而一旦发展到截肢，更令生活质量大幅下降，死亡率大幅上升。有的人截肢后留下的残端继续出现新的伤口，烂下去还要再截一段。
广州有一名70多岁的男性糖尿病患者最开始发现一只脚的母趾伤了一个口子，由于得不到系统的治疗，最后整个脚掌发生干性坏死，医生不得不将这只恐怖的“死人脚”剁掉——这种情况一定要截肢吗?专家回答说：“留下病变坏死的肢体会源源不断地产生毒素，毒害体内其他内脏器官，患者很可能发生败血症而死亡。”
专家认为，以目前的医学水平，糖尿病造成的微小血管病变尚难以逆转，即使做造影等检查也很难发现，血糖长期过高的患者对难愈性伤口可谓防不胜防，只能尽量穿宽松柔软的鞋，在行走、取暖时加倍小心，每天检查足部是否有小的伤口，在容易受伤的部位缠上保护贴以及涂抹润滑剂预防皮肤干裂等。他特别指出，温水沐足、泡脚对改善局部微循环有一定的作用，但用腐蚀性、刺激性的药物泡脚会增加受伤的机会。大街上常见的修脚足疗服务就更不适宜了，因为很多足部护理操作不当会造成伤口。
糖尿病人的手脚一旦出现伤口，哪怕只是小小的擦伤，专家都建议不能单纯贴一个止血贴了事，更不能浸泡伤口，而需立刻到专业的创面治疗诊所进行专业处理，立即进行清创，用各种干湿不同的敷料，对严重伤口进行负压引流，再进行创面修复，结合高压氧治疗和抗感染治疗，严重时还需要手术修复，包括血管的介入治疗或重建、皮肤的移植等，修复不了的甚至需要及时截肢。因为糖尿病患者伤口愈合能力差，有时单纯植皮难以成功，只能从身体其他部位取下一块带着血管的组织移植到伤口上，然后再通过其他方式修复被挖的部分。
在治疗伤口创面的同时，患者还需到内分泌专科控制血糖水平。
