目前，为帮助糖尿病患者控制血糖，除了口服降糖药、胰岛素外，一些具有辅助降糖作用的保健食品也陆续被开发出来。它们大都取自天然食品,没有药物的不良反应，除降糖作用外，还具有很高的营养价值,不但有助于降糖,对预防糖尿病并发症也有帮助。因此，有条件的患者在服用降糖药的同时,可以科学选用能够辅助降糖的保健品。
苦荞麦
苦荞麦又称“鞑靼荞麦”，主要成分为芦丁、儿茶素等黄酮类物质。苦荞麦的降糖功能首先得益于芦丁，它能软化血管、改善微循环、提高机体对胰岛素的敏感性。此外，人体内的自由基可造成胰岛B细胞的损伤，导致胰岛功能下降，使血糖升高。而苦荞蛋白可以提高体内抗氧化酶的活性,进而提高机体抗自由基的能力，因此具有降血糖的作用。
科学家进一步的研究发现,苦荞麦之所以能降血糖，还与其中所含的铬元素有关。铬可促进胰岛素在人体内发挥作用。而且荞麦含有大量的膳食纤维，较其他主食热量低，对餐后血糖影响小,并含有钙、钾、锌等多种矿物质。
对糖尿病人群的对比研究结果显示，以苦荞麦替代糖尿病患者膳食中的部分主食,其各项生化指标均较使用苦荞麦之前有显著改善,且可减少服用降糖药物的剂量。这充分说明苦荞麦对糖尿病有肯定的疗效，可作为糖尿病患者的饮食治疗，长期食用。
现在有保健食品生产厂家通过膜分离技术提取苦荞麦中的天然有机营养元素，制成“苦荞茶”，也可以作为糖尿病患者的日常保健饮品。
大蒜素
研究发现，大蒜(含大蒜素)、洋葱等食物含有硫醚类功能因子,在体内有一定的降糖作用。大蒜素能增强血浆胰岛素样活性,升高血清胰岛素浓度,降血糖并预防糖尿病并发症,其降糖因子中的硫键对降血糖起决定作用。而洋葱还含有与降糖药物甲磺丁脲相似的有机物。
除以上几种保健品外,一些微量元素、维生素对维持正常血糖也有帮助。
(1)铬。美国医学家证明,人体缺铬将导致糖和脂代谢紊乱、糖耐量异常。含铬食物有酵母、牛肉、鸡蛋、红糖、肝、蘑菇、燕麦、马铃薯、南瓜等。然而铬只能在预防糖尿病上有帮助，如果胰腺停止产生胰岛素(如1型糖尿病或晚期的2型糖尿病)，铬就无有益影响。
(2)维生素。维生素C、维生素E和维生素B6可改善糖耐量,减少胰岛素摄入量;维生素E能降低2型糖尿病患者红细胞脂质过氧化，治疗早期糖尿病血管病变;维生素Bl2可减少糖尿病性神经损伤;维生素D可增加胰岛素分泌。含维生素E和硒的食品开发较多的有小麦胚芽和藻类(如螺旋藻系列产品)。
(3)镁、锌等微量元素。镁可促进胰岛素分泌，锌可降低血糖。
多糖类保健食品
研究人员发现,多种植物多糖都可降低血糖，最常见的如枸杞多糖、茶叶多糖、海带多糖、魔芋多糖、南瓜多糖等。可以作为保健食品开发基料的有：枸杞、茶叶、南瓜、苦瓜、昆布(海带)、薏苡仁、灵芝、山药、米糠、甘蔗、黑木耳、猴头菇、紫菜、银耳等。
目前，枸杞已开发出枸杞汁、枸杞酒、低糖枸杞子果酱、枸杞银耳爽，以及由枸杞、白刺、沙棘为主要原料生产的红珍珠降糖胶囊等产品。再如茶叶，茶多糖可增强免疫力、调血脂、降血糖、抗辐射、抗血栓等。茶叶中的茶多酚也具有降血糖功能。有研究报告证实，茶叶中的茶色素具有明显的降糖调脂的作用。日本研究人员发现，乌龙茶提取物可抑制淀粉酶和蔗糖酶的活性，阻碍小肠对淀粉和蔗糖的消化吸收，从而抑制餐后血糖升高。
魔芋低聚糖
国际糖尿病组织极力推荐糖尿病的膳食纤维饮食疗法。魔芋精粉及其酶解精制品魔芋低聚糖，就是优良的水溶性膳食纤维。魔芋低聚糖不被人体内酶消化,热量值很低。动物实验结果表明，魔芋低聚糖能使糖尿病小鼠的血糖值明显降低，提示魔芋低聚糖具有与盐酸双胍类降糖药物相似的作用。研究还发现，糖尿病患者血液携氧能力降低，动脉硬化的危险因素升高,而魔芋低聚糖不但可降低血糖,还能提高糖尿病患者的免疫能力和携氧能力,可能对动脉硬化的发生有一定的防治作用。
富含膳食纤维的食品还有粗粮(红薯、玉米、小米、燕麦、荞麦等)、豆类(菜豆、芸豆、红豆、青豆)、黄花菜、芹菜、紫菜、香菇、黑白木耳等。
南瓜粉
南瓜的主要降糖物质为南瓜戊糖，此外还有铬、镍、多种维生素和南瓜籽油、果胶、精氨酸等。铬和镍能促进胰岛素分泌而降血糖。果胶能延缓肠道对营养物质的消化吸收,有效控制餐后血糖。南瓜还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁及瓜氨酸、葫芦巴碱、腺嘌呤、葡萄糖、蔗糖和甘露醇等。
所以，南瓜功能食品的开发很受重视，现在主要产品有南瓜粉、南瓜汁、南瓜奶粉、南瓜肉酸牛乳以及加工成具有降血糖活性的饮料、冲剂或口服液。其中,南瓜粉被广泛用于天然保健营养品，它颜色金黄，入口有鲜南瓜清爽感觉,可直接加水冲服。比如将2匙南瓜粉加入1杯热水中，冲饮;也可在面粉中加入南瓜粉，自制南瓜粉馒头、面条等，减少高热量主食的摄入。
桑叶制品
桑叶作为保健食品新原料近几年引起世人的瞩目。桑叶中含N-糖化合物、芸香甙、槲皮素、挥发油、氨基酸、维生素及微量元素等多种活性化学成分,具有降糖、调脂、降压、抗菌和抗病毒等多种药理活性。
近年来，国内外学者对桑叶降血糖活性成分进行了深入研究，发现桑叶含有一种天然葡糖苷酶抑制剂(与拜糖平等降糖药的主要成分类似)，它在肠管内能直接抑制葡萄糖的吸收、利用，故可防止人体过度吸收葡萄糖引起的高血糖与肥胖症。日本已开发出数十种桑叶降糖食品，现在国内市场桑叶降糖功能食品有桑宁茶等。
