按摩又叫推拿，是中医治疗疾病的一种方法。当人们经过一天的工作或运动后，往往会感到头昏脑胀、腰酸背痛，此时如呆有人能帮他轻轻地敲敲背、揉揉肩、按按头，就会感到很舒服，疲劳酸痛也就可以随之减轻甚至消失。这实际就是一种按摩方法，通过这些按摩动作使人的某些部位受到压力、摩擦力和振动力的综合作用，引起体内的生理变化，从而达到防治疾病的目的。按摩方法简单易学，而且经济安全，疗效显著，具有宣通气血、理筋整复、舒经活络、消肿止痛、调节阴阳、强筋壮骨等作用，对某些常见的疾病，如头痛、胃病、消化不良、腰腿痛等都有较好的疗效。
依据中医理论，人体内的经络是气血运行的通路，它在人体内起着兴气血、通阴阳、养脏腑、利关节的作用。如果气血循环运行顺利，那么人就会身体健康。如果气血运行受阻，那么人就会产生各种疾病。而按摩就是通过采用揉、压、点、按、推、擦、摩、掐等不同的手法，把按摩的力学效应和手法力作用在人体表面，使其转化成为人体的生物效应，扩张人体组织局部毛细血管，改善琳巴和血液循环，使人体的经络畅通、阴阳平衡，从而使人保持一个健康的状态。
按摩依据不同的操作方法分为按法和摩法两种。这两种方法是一个统一的有机体，既可以单独应用，包可以互相联合使用。按法是按摩师用指、掌、拳或肘放置在患者身体的某一部位或穴位上，逐渐用力加压的一种治疗操作方法。按法依据按摩师在给患者治疗时运用的不同手法可分为指核法、攀按法、掌根按法、肘按法和拳按法等。按法操作简单、疗效显著，能够起到通经活络、活血止痛、放松情绪的作用，对全身各个部位的不适都可以进行按摩治疗。
而摩法是按摩师用食指、中指、无名指的指腹或手掌附着于患者体表的一定部位上，做环形而有节奏抚摩的一种方法。
这种方法也可以依据按摩师治疗时运用不同的手法分为指摩法、拳摩法、大鱼际库法、小鱼际摩法以及前臂摩法等。摩法能够活血散淤、和中理气、消积导滞，适用于患者除了特别娇嫩的皮肤以外的其他任何部位。
中医认为，按摩对于许多疾病的都有一定的显著疗效，尤其是对慢性胃病的治疗效果更佳。按摩师通过采用各种不同酌按摩手法对患者的腹部进行按摩，可以起到疏通和加速患者血液循环、改善其内脏的血液供应、促进胃肠蠕动、提高胃肠内壁肌肉的张力的作用，并能够增强消化腺分泌各种消化酶及消化液的能力，从而全面改善患者的消化系统。尤其是对于一些馒性胃炎、十二指肠溃疡等肠胃疾病的常见症状，比如食欲不振、上腹胀痈、便秘、反酸、嗳气、恶心等都有很好的疗效。
按摩虽然治疗效果很好，但是同时它也是一门比较高深的学问。按摩师一般需要具备中医经络的有关知识，并能够牢记人体各个穴位。而且在按摩的同时，还要注意一些操作的问题，比如用力要柔和缓慢，着力由轻到重，不可以突然用力猛按。在一些特殊部位，比如胸腹部按揉时，应顺呼吸而动，不可反向用力，同时手法要稳，不可随便移动。通过按摩治疗疾病副作用非常小，是一种非常适合于老年人、青年人、儿童和妇女的治疗保健方式。
