肚脐是腹壁最薄的地方，没有皮下脂肪，但是血管非常丰富，所以药物易于渗透、吸收，加上药物不受胃酶的干扰破坏，因此用药量少、见效快。特别适合于有胃肠、肝脏疾病的患者，由于中药敷肚脐不经肝脏代谢，可减少毒副反应， 因此是一条理想的给药途径。
五更泻 可选用补骨脂、附子、肉豆蔻、五味子等药材混合，研成细末，用醋调成糊状，敷于脐孔，连用7日为一疗程，可重复2～3个疗程。
呃逆 选用橘皮、半夏、 丁香等，研成细末后用生姜汁调成糊状敷于脐孔，连用2～7天。
脾胃虚寒型胃痛 可选用胡椒、干姜、香附等，用黄酒调成糊状，连用2～7天。
小儿大多不愿服药，害怕打针，特别是婴幼儿给药尤为困难。而小儿肌肤柔嫩，敷脐疗法作用迅速，无损伤，因此在儿科应用广泛。治小儿腹泻、消化不良、腹痛等，可将药粉用黄酒或茶水调匀，贴于脐部，1～2天即可见效，有的甚至数小时内即可好转。遗尿的患儿，也可将药物同时敷于肚脐和关元穴，可以减少遗尿次数。经常感冒的儿童，用中药装袋后敷脐，坚持一段时间可以提高抵抗力，减少感冒的发生。
中药敷脐治疗操作很简单，清洗肚脐后平卧，取配制好的药末适量，用生姜汁或黄酒、蜂蜜、醋调成糊状，纳入脐孔，用纱布覆盖，透气胶布固定。一般保留6～12小时。
皮肤敏感者可缩短时间，皮肤耐受性好的人可适当延长，但最好不超过24小时，一般可连用2～7天。急性病变、体内有湿热、肚脐有炎症或皮肤严重过敏的人不宜使用这种方法治疗。另外空腹或餐后也不宜马上实施中药敷脐。
