研究发现女性进入更年期后，哮喘的发病率显着提高。究其原因，可能与更年期女性体内雌激素水平下降、程度不一的过敏体质、抵抗力下降易发感染及忧虑心理等因素有关。
更年期女性体内雌激素水平下降与哮喘的发病密切相关。雌激素对呼吸系统的影响为：雌激素能够刺激肥大细胞的增生及活性、增加肺泡平滑肌上β2肾上腺能受体的数量、增加一氧化氮的合成与释放，从而产生松弛支气管平滑肌的作用。另外，雌激素还能抑制单核细胞产生白介素1（IL-1），从而发挥抗支气管慢性炎症的作用。Kos-Kudla等做过这样的实验，给予更年期女性哮喘患者激素替代治疗，可明显改善其绝经期身心症状及哮喘症状；Carlson等也做过类似的研究，发现激素替代治疗可使更年期哮喘患者第一秒用力呼吸容积（FEV1）显着提高，患者发生气道阻塞的现象明显减少。
绝大部分更年期女性都存在一定程度的过敏体质，此时，身体的抵抗力也开始逐渐下降，容易发生呼吸道感染，咳嗽久治不愈继而出现喘鸣。另外，更年期女性神经敏感，多虑多疑，过度担心长期吸入激素等平喘药物的副作用，常常不能坚持长期治疗方案，以致哮喘病情难以得到满意的控制。
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主要的区别在于症状主要表现为刺激性的干咳，夜咳比较明显，常在接触冷空气、刺激性气体或者上呼吸道感染以后，咳嗽会有明显的加重或者是发作。咳嗽变异型哮喘的患者，常没有喘息、气促等，典型的哮喘症状。
咳嗽变异性哮喘是指咳嗽为唯一的主要症状，并没有喘息气急等典型的哮喘症状，咳嗽特点是持续时间长，以干咳为主，少痰，并容易受到外部环境的影响，如油烟，冷空气刺激。典型的哮喘是指反复发作喘息，气急，胸闷或咳嗽，与接触变异源冷空气有关，发作时双肺可闻及散在的或弥漫性的哮鸣音。一般的止咳药物，或抗生素治疗无效，但是吸入支气管扩张剂或吸入型的糖皮质激素，则对咳嗽有效果。
重度哮喘表现为在数分钟内患者就可以出现发作性的伴有哮鸣音的呼气相的呼吸困难，如果持续加重，气管及支气管闭塞，肺部没有有效的通气，哮鸣音反而会减弱或消失，表现为沉默肺，是病情危重的表现。此时患者可以出现颜面部、口唇及甲床发绀、心动过速、焦虑、烦躁、大汗淋漓，甚至嗜睡、意识模糊。所以在日常生活中一旦发现有哮喘的疾病，就需要及时到医院进行治疗，同时也要做好预防哮喘的发生，尽量避免接触冷空气，也要避免出现受凉感冒的情况。如果是严重的哮喘，除了给患者使用药物治疗以外，还需要通过呼吸机辅助通气进行治疗。很多支气管哮喘患者之所以非常严重，甚至造成生命危险，是因为他们没有进行规范治疗，或者治疗后没有规律随访，不能使用正确方法控制哮喘，所以才出现哮喘比较严重。支气管哮喘应规范吸入药物，如布地奈德福莫特罗粉剂，90%以上的患者都能很好地控制，真正严重到危及生命的哮喘可能只有少部分。
