灰指甲又叫甲真菌病、甲癣是甲是常见的疾患，占甲病的半数以上。指趾甲均可发病，趾甲更易罹患。成人出现甲真菌病的比例约为6-8%。灰指甲手部和脚部指甲都有可能成为灰指甲。灰指甲的特征是：手脚的指甲不齐难看、有的会发黑长手足藓、有的指甲畸形甚至有的指甲出现脓包等。灰指甲主要的危害性还是影响美观，和极具传染性。所以患有灰指甲的患者应该及时治疗以免不注意卫生传染给他人。
一、灰指甲的危害
患灰指甲除影响美观外，更主要的是会导致指趾末端的不适。在机体抵抗力低下时常可侵及甲下及甲周围组织，形成指趾的损害，严重时可作为感染源播散至全身。
1、影响美观：俗话说：“手是人的第二张脸。”手的美观直接影响一个人的气质。而手的美感，很大部分在指甲。手部患有灰指甲的确有碍美观，患者甚至与人握手都自惭形秽，感到尴尬，更不用说其它亲密亲近的动作。
2、限制工作：指甲受损的后果并不只限于观赏本身，而将累及甚至危及患者的工作，特别是一些抛头露面及卫生要求很严的职业。如医生护士、饮食业、丝绸纺织工、公关等工作。
3、影响日常生活：指甲对我们具有很大的生理学意义。人类所从事的穿针引线、书写、做饭、打字、编织、弹奏等工作，都离不开指甲的协助。一旦患上灰指甲，这类工作将受到干扰。指甲生长在手的末端有保护作用，一旦患病，手将很容易因碰撞而受伤。此外，像抓痒，没有指甲就很麻烦。
4、产生异常心理障碍：灰指甲患者，特别是长期治疗无效时，常常会有无法摆脱的窘迫感和受挫折感。特别当某些方面，如工作、婚姻、社交因受到灰指甲影响而失败时，对患者心理上的打击比正常人更大，往往因此而产生自卑感。
5、并发症多：灰指甲严重时可引起疼痛和不适，且患甲内肌肉暴露在外或被增厚指甲压制，一旦受到各种外伤，细菌易于长驱直入，从而引发甲沟炎、甲床炎、手指脓皮病等并发症，使病人发生丹毒或蜂窝组织炎等全身症状严重的疾病。灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，甚至危害生命。女同志患灰指甲可传染到阴部，形成霉菌性阴道炎和白色念珠菌性阴道炎等难以治愈的妇科病。
6、灰指甲会成为人体传染源：导致灰指甲病发的真菌异常顽固，总是伺机向外界播散致病性真菌，灰指甲患者很容易成为病菌的传染源。灰指甲患者可随着搔抓而把真菌感染到身体其他部位，产生新的癣病，严重点还会传染给家人和朋友。家人亲友常因换鞋、手脚接触及共用生活用品而感染灰指甲，一旦被感染，就容易形成手足癣、体癣、股癣、丹毒等严重皮肤病。灰指甲不但传染、危害皮肤组织，也同样入侵人体内部器官，甚至导致死亡。有医学研究甚至表明，灰指甲是导致一些恶性肿瘤产生的病因。
