白斑好发于颊、唇、舌，其次为腭、牙龈及口底。常表现为外形不规则，大小不一，呈灰白或乳白色，稍高出黏膜面的斑块。有的表面有针刺状或融合成绒毛状，也可呈不规则散在分布的颗粒状，高出黏膜。大多数人早期无不适感觉，如发生糜烂或溃疡，则可出现疼痛。医学上分为均质状、疣状、颗粒状及溃疡性四型白斑。白斑恶变的信号为：突然快速增大增厚、周围充血红肿、出血、疼痛，基底形成硬结或形成弹坑状（火山口状）溃疡等。
口腔白斑的病因临床上所见往往与下列因素有关：吸烟，烟叶燃烧后产生的尼古丁和热对粘膜有刺激作用。其他如咀嚼槟榔、酒、醋、烫、竦、不良修复物、错位牙、残根残冠的锐利边缘对局部粘膜的机械刺激等均可诱发此病。此外，动物实验证明，维生素A缺乏亦可引起上皮过度角化。白色念珠菌感染，缺铁性贫血，维生素B12和叶酸缺乏等也有关。
口腔黏膜白斑简称口腔白斑，是发生在口腔黏膜的白色斑块，属于癌前病变（即有癌变的可能）。白斑确切病因目前还不清楚，可能与下列因素有关：
（1）维生素A缺乏。
（2）吸烟。
（3）慢性刺激如残根、残冠、不合适假牙的长期刺激、嗜酒、长期吃过烫食物等。
预防白斑恶变应注意以下几个方面：
（1）去除口腔内一切可能的刺激物，如残根、残冠、不合适的假牙等。
（2）局部可用维生素药膜。
（3）戒除烟、酒，少吃过烫及刺激性大的食物。
（4）在医生指导下口服维生素A及维甲酸。
（5）定期到口腔科检查，有恶变倾向者立即手术切除。
