单纯疱疹病毒(herpessimplexvirus，HSV)引起的角膜感染称为单纯疱疹病毒性角膜炎(herpessimplexkeratitis,HSK)简称单疱角膜炎。此病为最常见的角膜溃疡，而且在角膜病中致盲率占第一位，全球可能有超过1千万HSK患者。本病的临床特点为反复发作,由于目前尚无有效控制复发的药物，多次发作后角膜混浊逐次加重，常最终导致失明。
病学原理
HSV是一种感染人的DNA病毒，分为两个血清型Ⅰ型和Ⅱ型(HSV-1和HSV-2)。眼部感染多数为HSV-1型（口唇疱疹也是该型感染）。少数人为HSV-2型致病。HSV引起角膜感染的严重程度和致病病毒株类型相关。
HSV引起感染分为原发和复发两种类型。绝大多数成年人都接触过HSV，人群中HSV-1的血清抗体阳性率为50%～90%，大部分没有引起任何临床症状。原发感染后，HSV潜伏在三叉神经节，三叉神经任何一支所支配区的皮肤、粘膜等靶组织的原发感染均可导致三叉神经节感觉神经元的潜伏感染。
近来，已测出了HSV特异性核苷酸序列，并且从无复发感染征象的慢性HSK患者切除的角膜移植片中培养出HSV，提示角膜组织是HSV潜伏的场所。此外虹膜组织也是HSV-1病毒的潜伏组织，通过PCR和ISH(原位杂交）可在HSK动物模型的虹膜组织中扩增出病毒DNA序列。借助定量PCR技术可从HSK患者泪液中检测到HSV病毒DNA，这提示泪腺也有可能时是HSV－1病毒的潜伏组织。
发病机制
复发性HSV感染是由潜伏病毒的再活化所致。当机体抵抗力下降，如患感冒等发热性疾病后，全身或局部使用糖皮质激素，免疫抑制剂等时，活化的病毒以0.5mm/h的速度逆轴浆流到达沿眼表或角膜的上皮细胞，引起HSK复发。
免疫功能强的个体感染HSV后有自限性，而免疫能力低下包括局部使用激素者、HSV感染呈慢性迁延不愈、损害程度增加。机体针对病毒颗粒或病毒改变性状的细胞发起的免疫反应引起角膜基质和内皮病变。现在有证据表明，活化的HSV还可感染眼前节组织如虹膜、小梁网。
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