癌的“逆转"，近年来一直是个热门话题。所谓“逆转"说的通俗一点，就是把已经形成的癌细胞转化成正常细胞。能够起这种作用的药物，叫做诱导分化剂。诱导分化剂，已经能够在临床上应用的，有一种叫做“全反式维甲酸”,或者简称“维甲酸"。维甲酸在治疗肝癌上，究竟有多大意义呢?在实验室中，已经证实，他能够使人的肝癌细胞从形态上到各项指标，都趋向于正常。在临床又怎样呢?近几年，从临床上探索这个问题，结果是令人振奋的。
有的肝癌病人已经手术，把可见的癌细胞切除了，但在血液化验中，甲胎蛋白――这一反映肝癌的指数，仍然相当高。这说明，仍有潜在的肝癌细胞存在。如果不进行治疗，一段时间里这些癌细胞会发展，肝癌会重新表现出来。对一部分患者用维甲酸治疗，结果发现，约有40%的患者的甲胎蛋白可以降低，其中有一些甚至可以恢复正常。表明维甲酸对某些潜在的肝癌细胞，可有治疗价值。另外，有一部分肝癌病人，已经不能进行手术切除，但是还可以用放射治疗,或者介入治疗,也可以有相当的效果。但是,经过这种治疗的患者,也有一些甲胎蛋白不下降,或不恢复正常的。我们也用维甲酸来治疗，发现同上面的试验一样，也有不少患者的甲胎蛋白水平下降了，甚至也有恢复正常的。说明它对经过治疗的残留癌细胞，也有一定的治疗的价值。
至于对晚期肝癌患者，没有发现明显的治疗价值，但对症状有一些改善，病灶稳定，还是有的。作为一种药物，还需要不断的研究。像所有的药物一样，它还是有一定的副作用。它的应用也有一定范围。因此，患者及其家属，不可盲目用药，不许在医生的指导下进行。
