肛瘘是指肛管或直肠与肛门邻近组织形成的不正常通道，俗称为瘘管或“老鼠打洞”，好发于中青年男性。原因是多方面的主要有如下几方面：
一是青壮年腺体分泌旺盛;
二是很多人不注意清洗肛门;
三是经常熬夜、过度劳累导致免疫力低下;
四是过量饮酒或过食海鲜、辛辣食品等。
肛瘘最明显的症状就是疼痛、出血和流脓。药物治疗只能减轻症状，必须通过手术治疗才能治愈，但手术治疗只针对病情处于活动期的患者。所谓活动期，即指疼痛、出血和流脓等症状经常发作。若是首次犯病后五年内没再发作，就属静止期，无须手术。传言“肛瘘患者必须手术”，有失偏颇。
活动期的肛瘘若长期不愈，会引起排便困难、贫血、消瘦、神经衰弱等症，近些年来相继出现恶变的实例或报道。据专家介绍，某医院收治过一位不到50岁的患者，他经常发作但不治疗，出现流脓等现象时自己用手“挤”，最后在长期炎性感染的基础上恶变为粘液腺癌，即直肠癌的一种。所以，别以为肛瘘不过是“屁股上的小病”，酿成大祸患则悔之晚矣。
肛瘘手术的关键是防止复发，故把复发率标准定在2%。所以，择医非常重要。若医生在手术时细节处理不到位，如瘘道内口未清除干净;若因经验不足，给患者做了一个瘘管却残留其他几个;术前不给患者做瘘道造影，在不明确瘘道走向的情况就手术等。这些都易使患者反复发作、多次手术。
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