李先生刚乘飞机由国外回来，飞机一落地就觉得右耳发堵，隐隐作痛，听声音也觉得走调和困难。当晚来到我这就诊，经检查发现他的右鼓膜严重充血内陷，原来他得的是航空性中耳炎。
鼓能被敲出声音，是因为鼓皮的振动，鼓皮内外均有空气，且俩者气压相等。同理，人耳鼓膜的振动也需要空气作为介质来传导，因此鼓膜的俩侧均为空气，鼓膜外的空气经外耳道与大气相通，鼓膜内(中耳)的气体是通过鼻-耳咽管-中耳通道的间断开放来更新的。
目前的商业飞机密封装置并不完善，机舱内压力不能保持恒定，这就会出现下列情况：当飞机在某一高度飞行一段时间后，机舱内压力会向那一高度的气压值接近。如飞行在9000米的高空，那里的气压是小于地面大气压的，此时鼓膜内的气压也小于标准大气压。
当飞机缓缓下降时，机舱内压力逐渐增高大于中耳气压，如果耳咽管及时开放，那么外界空气会迅速进入中耳，使鼓膜内外压力恢复平衡，乘客并无不适。
当乘客有感冒或鼻炎时，耳咽管的黏膜肿胀、分泌物潴留会形成管口堵塞；或当飞机突然下降时，气压突增，会挤压耳咽管周围软组织，造成耳咽管无法开放。此时中耳鼓膜内外压力不平衡，外高内低，外界大气压会对鼓膜产生向内的推力，鼓膜就内陷了。紧绷的鼓膜振动大打折扣，听力下降十分明显。有的病人会感到非常疼痛、头晕、耳鸣。如果不及时处理，中耳负压会造成液体渗出等一系列分泌性中耳炎的后果。
预防：避免感冒时乘机，鼻炎患者在飞行时需滴用麻黄素液，在下降时不断做吞咽、咀嚼等利于耳咽管开放的动作，嚼口香糖是一个很好的办法。
治疗：
1.滴用麻黄素液，多做咀嚼和吞咽动作促进咽鼓管通畅。
2.Valsalva动作：深吸一口气，捏住鼻子，闭嘴，想吹气球那样俩腮隆起，用力鼓气，迫使空气进入咽鼓管。成功后，耳内会听见呼的一声，听力也会明显改善。
3.如6个小时后症状仍存在，应到医院就诊。有时需要做鼓膜穿刺治疗，即在鼓膜上做一个孔，人为恢复俩侧压力，穿孔多在一月内愈合。
