口腔溃疡为一种最常见的口腔粘膜疾病，在人群中患病率一般认为超过10%，可发生于男女老幼，以中青年最多见。以周期性反复发作为特点的口腔粘膜局限性溃疡损害，可自愈，可发生于口腔粘膜的任何部位，以唇、颊、舌部多见，严重者可波及咽部粘膜。不少患者随病程的延长，溃疡面积增大，数目增多，疼痛加重，愈合期延长，间隔期缩短等，影响食和说话。
口腔里出现溃疡是一种常见症状，一般分为三类：
口腔黏膜病引起的：
如夏发性口疮、疱疹性口炎、手足口病、天疱疮和类天疱疮继发溃疡等，这类溃疡只要及时采用抗菌、抗病毒、抗过敏等治疗措施，或中医药的辨证施治，一般都不会发生恶变。但特别应当注意的是，对属癌前病变的黏膜病不能掉以轻心。如果在白斑、赤斑、扁平苔藓等损害的基础上，出现经久不愈的溃疡，应引起高度警惕。
创伤性溃疡：
这是一类与局部刺激因素直接有关的溃疡。牙齿折裂留下的残冠、牙齿表面沉积的结石、牙齿长得不齐或者长错位置、咬颊的不良习惯、牙齿磨耗之后形成的尖锐边缘以及做工粗糙的假牙等都可能引起创伤性溃疡。对于这种溃疡，只要尽早发现致病因素，及时采取诸如拔除残根残冠、磨改尖锐边缘、洁治牙结石、纠正咬颊习惯。重新镶牙等措施，就会很快愈合的。但是，如果发现过迟，措施不力，创伤性口腔溃疡就可能癌变。
由肿瘤引起的“恶性溃疡”：
这种溃疡是恶性肿瘤局部浸润性发展的结果，在溃疡出现前就可能已出现恶性肿瘤的全身表现。
自我辨别口腔溃疡的良恶性
找出溃疡发生的原因
有无口腔创伤史，如被食物烫伤、扎伤、咬伤等；有无患过口腔黏膜病；有口腔创伤史、无口腔局部压迫、肿胀、功能受限以及肿块，多为复发性溃疡。
观察溃疡面的形状
面朝向窗口或光线充足的地方，用不锈钢汤匙柄拨开颊部，通过镜子找到溃疡部位仔细观察。如发现溃疡表浅，表面光滑，边缘不高出正常黏膜，颜色鲜红，呈圆形或椭圆形，且为多个溃疡，则良性的可能性大；反之，溃疡底部为较深的凹陷，表面高低不平，边缘隆起，呈暗红色，形态不规则，且为单个较大溃疡，则要警惕恶性的可能。
触摸溃疡面
洗净双手，用手指轻轻触摸溃疡面及其周围部位，良性溃疡摸起来柔软；如在溃疡的周围和基底都摸到硬块，硬度可以与鼻尖和额头的硬度来作对照，如与鼻尖硬度相似为中等硬度，与额头硬度相似为高度硬度。溃疡的硬度越高，恶性的可能性就越大。触摸时感觉溃疡面疼痛剧烈属良性溃疡，相反恶性溃疡疼痛就不很明显。
触摸淋巴结
闭口，四指并拢，右侧面用左手，左侧面用右手，轻轻地触摸附近淋巴结。触摸顺序为先摸耳廓前后方，然后到下颌角，最后沿着颈侧一直摸到锁骨，仔细辨别是否有肿大的淋巴结。若摸到肿大的淋巴结，应仔细多摸几次辨别淋巴结肿大的情况。通常良性溃疡引起的淋巴结肿大，表面光滑，活动。如摸到的肿大淋巴结，表面高低不平、不活动，往往提示恶性。
