老年性白内障病因是多方面的，但都与晶状体的营养和代谢关系密切。近年来的医学研究发现，如果老年人体内缺水，就容易患白内障。
据统计，即便曾发生过一次脱水的老年人，其患白内障的概率也高出常人4倍；若有两次脱水或严重腹泻等，其患白内障的概率则高出正常人的21倍。
水是人体的重要组成部分，人体每个细胞都含有水分，且蛋白质也须在水的参与下才能进行一系列的新陈代谢。而人眼内的液体含水量较高，当人体缺水时就会发生生化改变，引起眼晶状体蛋白质变性，最终引起晶体混浊而致白内障。生理研究表明，中老年人非常容易发生体内慢性缺水。这是因为人过中年后，各种器官功能开始减退，体内缺水所导致的电解质浓度增加，无法形成有效的神经刺激，使人体对失水的口渴反应减低。平时饮水不足，也可导致慢性脱水，这种慢性脱水对中老年人可造成许多危害。
人体内含水量本身就随年龄增大而逐渐下降。如果平时再不注意饮水．白内障的发生几率就会大大增加。因此老年人要防白内障，就必须重视水分的摄取。每日饮水量需达到1500～2000毫升，并且平均分配饮水时间。同时，晨起、睡前一杯水绝对不可省略。
老年人预防白内障，除了重视饮食营养，从膳食中摄取足够的水份外，还要多喝开水。
