每年春季，气温升高，婴幼儿容易患急性颌下淋巴结炎。家长会发现孩子的食量突然减少，有点发烧，脖子歪斜，下巴好像有点肿，颈部活动时出现剧哭现象。这就是急性颌下淋巴结炎的典型症状。
颌下淋巴结炎在婴幼儿中发病率很高，而每年的春季又是发病的高峰期，在小儿外科门诊中会经常见到这样的患儿。颌下淋巴结炎的发生原因可能与患儿的年龄有关，因为婴幼儿时期的口腔与咽喉，受细菌感染的机会较多。由于淋巴结发育不够成熟，屏障作用也差，加上身体抵抗力不强，因此容易感染。此外，因为春季的上呼吸道感染、扁桃腺炎较多，相应的颌下淋巴结炎发病也就会增加。
婴幼儿得了颌下淋巴结炎后，最初的表现是发热、食欲减退、烦躁及哭闹等。几天之后，则可出现脖子歪斜，活动颈部时会剧烈哭闹，同时在下颌骨下可摸到肿大的淋巴结，表皮可有发红，严重时红肿的范围可侵及颈部，且少数病儿可有气管压迫而发生呼吸困难。也可因细菌毒素而并发败血症，甚至危及病儿的生命。有的因为病程长，肿大的淋巴结变软，摸上去有波动感，这说明淋巴结已经化脓，必须手术排脓。
值得注意的是，小儿流行性腮腺炎（俗称痄腮）和颌下淋巴结炎不是同一疾病，在诊断时容易混淆，必须注意鉴别。流行性腮腺炎是由一种叫腮腺炎病毒引起的，肿胀以耳垂为中心，大多为双侧、无发红及按压疼痛感，仅在口腔内颊粘膜腮腺开口处有红肿，一般不难区别。孩子患了急性颌下淋巴结炎也不必紧张，一般早期治疗便会取得满意的效果。不用手术，也不必担心孩子颌下会留下什么瘢痕。
