预防呼吸道病毒感染需注意居室光照、通气，保持室内适宜的温湿度；加强营养，多饮开水，增强机体抵抗力；少到人群密集的场合，减少交叉感染；注意防止托幼机构、学校及家庭中流感局部流行。另外预防病毒性呼吸道感染还需加强体育锻炼、提倡母乳喂养，防治佝偻病及营养紊乱等疾病。
当前仅有流感病毒和RSV（呼吸道合胞病毒）能够有效地加以预防。大家公认流感疫苗是最有效的抗击流感病毒感染的公共健康手段。抗病毒药物能与流感疫苗协同使用，但不能替代流感疫苗。至今尚无抗RSV的疫苗，但有两种可预防的手段：静脉应用的RSV免疫球蛋白和人工合成的单克隆抗RSV抗体。在≤7月的小婴儿或有过敏家族史的RSV毛细支气管炎患儿中使用上述生物制剂，可有效控制或预防该病毒感染。吸入性糖皮质激素的应用对病毒感染诱发的喘息有一些短期效应，但不能阻止哮喘病情的进展。
抗病毒药如病毒唑、利巴韦林气雾剂（信韦林）、中药双黄连、板蓝根等可用于防治病毒性呼吸道感染，尤其是利巴韦林气雾剂是广谱抗病毒药物，在体内外对DNA、RNA病毒均可抑制其复制，在临床应用中，作用比较显著。利巴韦林气雾剂对儿童和体质较弱的老人使用比较方便，副作用小，除了治疗病毒性感冒，同时能有效地预防病毒感染，从而达到防治哮喘发作的目的。
