首先，吸毒危害健康。表现为精神萎迷、情绪低落、意志消沉、生活无度，以致营养不良、体液丢失、电解质失衡、植物神经紊乱、全身细胞受害，并累及生殖细胞。身体各器官的生理功能发生障碍，尤其是免疫系统、免疫器官和免疫细胞的功能全面下降。
例如，吸毒者体内会释放一些特殊物质，使皮肤发红、瘙痒，而搔抓起来就会感觉到特别舒服，越抓越厉害，一不小心皮肤就会被抓破出血。假如吸毒群体是团伙群居，密切接触，也有传染艾滋病病毒的可能。
其次，吸毒者特别是吸新型毒品者，为了寻求刺激和快感，往往在特定的时间(深夜或凌晨)和特定的场所(多在夜总会、迪厅等娱乐场所)“嗑-药”，在这种场合，容易发生没有保护的性滥交。吸毒者多为中青年，处于性欲旺盛期。刚开始吸毒品时，毒品可以增强人的性欲，这也导致了性乱行为。
毒品耗资巨大，一般人都无法承受，在毒瘾发作的情况下，吸毒者丧失了基本的道德价值观，任何事情都可以做出来。很多女人去卖淫，“以淫养毒”，性交如同家常便饭一样随意。同理，一些男吸毒者为了吸毒，也出卖自己的肉体，有时候甚至向男同性恋者提供服务，大大增加了自己感染艾滋病病毒的风险。
吸毒者这些危害健康的行为，为艾滋病病毒向一般人群扩散打开了方便之门。此外，吸毒的孕妇一旦被艾滋病病毒感染，也有可能通过胎盘、乳汁等传播给婴儿。可见，吸毒是通过性和母婴传播艾滋病病毒的催化剂。
吸毒本身并不会传播艾滋病病毒，而是因为吸毒者使用了不洁的注射器。对吸毒成瘾的人来说，要想用较少的毒品来获得最大的满足和快感，静脉注射是最佳选择。静脉注射吸毒时，往往是很多瘾君子凑在一起合用一支注射器。他们一般是在偏僻的角落里和较为隐蔽的场所吸毒，没有消毒的条件，即使有条件消毒，在注射器轮流使用过程中，有时候也等不及。有相当一部分吸毒者没有钱购买一次性针具，只好借用。也有的为了省钱、图方便而不买注射器。有的贪便宜，从“街头贩卖者”们手中购买的注射器是经回收再包装后重新出售的。还有很多人不知道共用注射器可以传播艾滋病病毒、乙肝病毒。此外，在一些特殊群体之间，例如在一些少数民族地区，共用注射器是一种关系亲密的象征，是不怀疑对方身体健康的标志。
很多吸毒者心存侥幸，认为艾滋病病毒非常脆弱，离开了人体就会很快死亡，既然注射静脉的针管已经经过了空气的过滤，并过了一段时间，自己再扎的时候就不会被感染了。有些吸毒者自作聪明，把别人用过的针筒放上十分钟或者半个小时再用，以为就安全了。
其实，这是非常错误和危险的。
艾滋病病毒非常微小，在一个针头上就可以排上1.6万个。数量虽多，但这些病毒很脆弱。科学表明：单纯的病毒在常温下只能存活几秒钟。但问题是，在现实生活中，病毒往往是存在于人的体液中，有体液的保护，病毒的生命力就大大增强。
就吸毒而言，针管里面有一些血液，病毒在血细胞里面可以存活很长时间。无论针管放多长时间，危险总是存在的。
更恐怖的是，在注射时，为了最大限度地利用残留在注射器内的毒品，吸毒者喜欢把自己的血液回吸到针筒里，在把残留毒品冲洗下来后再推入静脉。在这么一出一进的情况下，吸毒群体中只要有一人是艾滋病患者或艾滋病病毒携带者，他便会污染注射器与针头，待下一位注射时，病毒会随着毒品一起进入体内。一支被污染的针管与针头，大家传来传去地使用，不需多久时间，所有的人都有可能惨遭厄运。
