首先了解成瘾依赖物的几个概念，精神活性物质指能够影响人类情绪、行为、改变意识状态，并有致依赖作用的一类化学物质，人们使用这些物质的目的在于取得或保持某些特殊的心理、生理状态。精神活性物质又称成瘾物质/药物。毒品是社会学概念，指具有很强成瘾性并在社会上禁止使用的化学物质，我国的毒品主要指阿片类、可卡因、大麻、兴奋剂等药物。成瘾也就是说用了就停不了，易产生依赖。
依赖是一组认知、行为和生理症状群，使用者尽管明白使用成瘾物质会带来问题，便还在继续使用。自我用药导致了耐受性增加、戒断症状和强制性觅药行为。所谓强制性觅药行为是指使用者冲动性使用药物，不顾一切后果，是自我失去控制的表现，不一定是人们常常理解的意志薄弱、道德败坏的问题。传统上将依赖分为躯体依赖和心理依赖。躯体依赖也称生理依赖，它是由于反复用药所造成的一种病例理性适应状态，主要表现为耐受性增加和戒断症状。心理依赖又称精神依赖，它使吸食者产生一种愉快满足的或欣快的感觉，驱使使用者为寻求这种感觉而反复使用药物，表现所谓的渴求状态。
抗精神病药物、抗抑郁药物不存在成瘾和依赖，精神分裂症病人通常自己不承认自己有病，用医学术语说无自知力，不服药物身体没有什么不适，不服药物不存在身体需求和心理需求。对于治疗疾病来说，不服药物容易发病、复发，药物没有用到治疗剂量，疾病达不到治疗和控制目的，病就好不了。许多精神科病人自行停药，停药以后即没有躯体不适也没有心理需求，所以抗精神病药物、抗抑郁药物不存在成瘾和依赖。
精神分裂症、抑郁症等精神科疾病，复发以后的治疗存在用药剂量比前一次量要增大了，缓解时间比前一次要长的多了的现象，是一种疾病病理现象，而不是依赖和成瘾。
