类风湿性关节炎的患者，开始可出现近端指间关节及掌指关节的肿胀、疼痛、晨僵与活动受限。
(1)纽扣花畸形：近端指间关节屈曲，远端指关节过伸。
(2)“鹅颈”畸形：掌指关节屈曲，近端指间关节过伸，远端指间关节屈曲，从侧面看来很像鹅的颈部。
(3)槌状指畸形：指伸屈肌腱不完全撕裂，使肌腱延长，而形成远端指间关节的屈曲畸形。
(4)望远镜畸形：因掌指骨骨端大量吸收，使手指明显缩短，手指皮肤有明显风琴样皱纹，手指关节松弛不稳，且有异常的侧向活动。受累手指可被拉长或缩短，象望远镜一样。
(5)尺偏畸形：因软组织松弛无力除拇指外其余四肢的远端均以掌指关节为轴心，向小指一侧偏斜，导致手呈“之”字形。类风湿足的畸形特征为指摭关节半脱位、拇趾关节半脱位及拇趾关节外翻，以及向腓侧偏移和摭趾关节偏向摭侧，可引起严重的疼痛及步行困难。
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类风湿关节炎的实验室检查方面包括：化验血常规，反应蛋白，血沉。自身抗体包括：类风湿因子，抗角蛋白抗体谱，抗核抗体谱，自身免疫性相关抗体，以及免疫球蛋白，补体系三，补体系四等。一定要结合具体的临床症状来选择相应的辅助检查。要排除其他一些自身免疫性疾病，或者感染肿瘤等的情况。关节肿胀明显，也可以完善关节腔滑液的检查，同时还需要做一些关节影像学检查，做x线平片或CT的检查。
类风湿性关节炎的患者在到达了晚期之后，可能会表现出如下的症状：1、首先会有非常明显而且持续的关节疼痛。2、会有关节的明显的活动不利，比如患者可能在早上有晨僵的现象，而且此时的关节活动度以及其他的活动能力已经有非常明显的下降。3、此类患者可能会出现一系列的关节畸形。在关节肿胀的基础上，患者可能会出现一些梭形畸形、尺偏畸形、天鹅颈样畸形或者是纽扣花样畸形等等。4、此类患者可能会出现一系列关节外的其他症状表现，比如患者可能会出现心脏病以及肺部相关疾病的表现，继而导致患者出现呼吸困难的情况。
类风湿性关节炎的诊断项目主要包括以下几种。一、实验室检查，实验室检查又包括：1、一般检查，主要指的是血尿常规，血沉，c反蛋白，肝肾功能，免疫球蛋白补体等等。2、自身抗体，类风湿性关节炎的患者自身抗体的检出是类风湿性关节炎有别于其他炎性关节炎，比如反应性关节炎和骨关节炎的标志之一，目前临床上常用的自身抗体主要包括，类风湿因子，类风湿因子igg以及iga，抗核周因子，抗角蛋白抗体等等。二、就是影像学检查：1、x线片，关节x线片可见到软组织肿胀，骨质疏松以及病情进展后的关节面囊性变，侵袭性骨破坏，关节面模糊，关节间隙狭窄，关节融合以及脱位。2、ct检查，胸部ct进一步提示肺。病变，尤其是高分辨的ct对肺间质病变更为敏感。3、核磁共振检查，手关节和腕关节的核磁共振可以提示早期的滑膜炎病变。4、超声，关节超声对于滑膜炎关节积液以及关节破坏具有鉴别意义。三、特殊检查，主要指的是关节穿刺术，还有关节镜以及关节活膜活检。
