胆囊部早期无特异性临床表现，或只有慢性胆囊炎的症状，早期诊断很有困难，一旦出现上腹部持续性疼痛、包块、黄疸等，病变已到晚期，其各种检查亦出现异常。因此，对于胆囊区不适或疼痛的病人，特别是50岁以上的中老年患者有胆囊结石、炎症、息肉者，应进行定期B超检查，以求早日明确诊断。
1.右上腹疼痛此症状占84%，由于胆囊癌多与胆囊结石、炎症并存，故疼痛性质与结石性胆囊炎相似，开始为右上腹不适，继之出现持续性隐痛或钝痛，有时伴阵发性剧痛并向右肩放射。
2.消化道症状绝大多数(90%)出现消化不良，厌油腻，嗳气，胃纳减少，这是由于胆囊更新换代功能，不能对脂肪物质进行消化所致。
3.黄疸黄疸往往在病程晚期出现，占36.5%，多由于癌组织侵犯胆管，引起恶性梗阻所致。同时伴有消瘦、乏力，甚至出现恶病质，皮肤粘膜黄染，伴难以治疗的皮肤瘙痒。
4.发热25.9%的病人出现发热。
5.右上腹肿块病变发展到晚期，右上腹或上腹部出现肿块，占54.5%。一是肿瘤迅速增长，阻塞胆管，使胆囊肿大;二是侵犯十二指肠引起的梗阻，并同时出现梗阻症状;另外侵及肝、胃、胰等，也可出现相应部位包块。
1.黄疸表现在粘膜、皮肤黄染，黄染较重，多为阻塞性，一旦黄疸出现，病变多已到了晚期。
2.右上腹包块右上腹可触及较为光滑肿大的胆囊,与周围组织无粘连时,移动性大;与周围组织有粘连时,可触及到几个肿块,有时触到肿大的肝脏、十二指肠梗阻的包块等。
其对胆囊癌的诊断意义不大，无特异性表现。在晚期，总胆红素可明显增高，多为阻塞性，部分病人可出现胆固醇增高，碱性磷酸酶增高。长期胆汁淤滞可引起谷草转氨酶及丙转氨酶升高，血沉增快。
在各种声像学检查方法中，以B超对胆囊癌的诊断率最高，为诊断早期胆囊癌较为有效的方法。
1.B超检查早期胆囊癌表现为小结节性，病变一般较小，约10～25mm，占90%，显示为隆起性病变。超声显示胆囊壁增厚或软组织隆起。有学者认为，凡病变大于10mm,形态不规则，基底宽，内部回声不均，呈单发性或合并有结石，有自觉症状者，应高度怀疑为早期胆囊癌。
病变到了晚期可探及不规则囊壁增厚超过4mm(正常胆囊壁1～2mm)，胆囊腔狭小或闭塞。胆囊内实性光团，肿块越大，癌性的可能性越大，梗阻可见梗阻以上部肝胆管明显扩张，有时发现肝脏有转移灶。
2.内镜超声(EUS)在国外EUS已广泛开展,国内也正在开展此种检查。EUS能清晰显示囊壁3层图像。胆囊癌常呈乳头状生长，癌组织浸润胆囊壁，使其正常结构遭到破坏。EUS也可探测肿瘤侵犯的深度，有利于早期诊断和提供手术方式。
CT检查能够清晰地显示胆囊、胆道局部的解剖关系，对判断胆囊大小、形态、位置，尤其是胆囊壁的显示准确率可达90.9%，这一方面明显优于B超。通过增强扫帚(静脉内注射50%泛影葡胺80-100ml)显示胆囊壁的真正厚度，超过3.5mm为异常。胆囊癌时，常呈局限性，不对称，不规则，腔内面不光滑，可与胆囊炎相鉴别。
能够显示胆囊癌变，诊断率可达70%-90%。造影后显示胆囊内阴影缺损，肿瘤颈管阻塞，胆囊不显影，总胆管或总肝管狭窄、梗阻。但ERCP检查约有半数以上胆囊不显影。该检查能了解胆管情况，有助于鉴别诊断。还可能通过ERCP采取胆汁行细胞学检查。
细胞学检查有直接取活检和抽取胆汁查癌细胞两种方法。
1.活检
(1)B超指引下对胆囊病变部位穿刺，该方法较为简单易行。
(2)胆道子母镜经皮经肝胆囊镜检查(PTCCS)。
(3)经腹腔镜取活检。
后两种方法需一定设备技术才能完成。
2.采取胆汁查脱落细胞
可在B超指引下行胆囊穿刺，PTC(经皮肝胆管穿刺)引流或经PTCCS采集等。采取胆汁查癌细胞，对半数以上的胆囊癌可作出诊断，也是对胆囊癌定性诊断的一种可靠方法。
