在女性生理构造当中，处女膜被认为是神经又神秘的其中一个部分。到现时位置，处女膜完整与否仍被很人作为判断该女性是否处女的标准。
处女膜位于阴道近外口的地方，其厚度大概在1到2mm之间。而在处女膜中间有一个被称为“处女膜孔”的小孔，其直径大概是1cm。这个小孔形状有的是圆形、椭圆形、半月形、锯齿形、隔形孔等。
女性青春期到来之前，处女膜其实起着阻隔细菌侵入到阴道中的作用。青春期前因为卵巢雌激素分泌量比较少，同时阴道黏膜偏薄、酸度低、皱壁少、抵抗力弱等，此时处女膜的存在对于保护阴道健康十分必要。
但到了青春期后，卵巢分泌雌激素水平上升，而同时阴道抵御外来细菌入侵的能力也加强，所以此时处女膜所起到的保护阴道作用不大。
女性在初夜当中，处女膜会因男性生殖器官的进入而发生破裂，这也是女性初夜之所以感觉特别疼痛，同时伴有阴道出血现象的原因。但也不是所有女性的处女膜都会在初夜中破裂出血的。比如处女膜比较厚、弹性好、呈伞形的话，有可能进过初夜后，还是完整的。
女性在自然分娩过程中，由于新生儿是通过阴道分娩出来的，所以此时残留的处女膜会出现进步一破损。有些情况中会存在几个残存突起，这被称为“处女膜痕”。而选择剖腹分娩的话，就不会出现这种情况变化。
