艾滋病是一种病死率极高的传染病。感染了艾滋病病毒的人，按照医学界20世纪90年代的估计，一般只能再存活7~10年的时间，但近年情况已发生改变，艾滋病患者的平均寿命已大大延长。
英国独立报日前报道：“在英国通过一项新的研究统计表明，艾滋病感染者的预期寿命比以往任何时候都高”。据该报道称，新的研究表明，在过去十年中，英国艾滋病患者的寿命有望延长15年。
这项研究是由来自英国各医疗机构和学术机构，包括大学、艾滋病服务部门、医院和NH信托的研究人员共同研究出来的。由英国医学研究理事会发起的研究，并在同行评审的英国医学杂志发表。
此研究成果，是基于对超过17000名成年艾滋病感染者进行的数据统计而得出的。这些人，进行了艾滋病毒抗逆转录病毒药物治疗(这项治疗现在已成为减缓病毒进展的治疗标准)，通过分析这些人的死亡的数据，研究人员估计，在1996年20岁的艾滋病感染者，将有望活到平均年龄50岁，但到2008年，本组平均年龄近66岁的预期寿命。
研究人员还发现，如果感染者尽早进行抗逆转录病毒治疗，相比病情恶化后才治疗，可以获得的预期寿命会长很多。
这项研究称，这十年来，英国艾滋病患者的预期寿命平均增长了至少15年，主要得益于医药技术和医疗综合治疗条件的提高，艾滋病感染者的预期寿命才得以明显增长。
研究还发现，女性艾滋病患者的平均寿命比男性要长10年以上，专家把其原因归结于，女性在怀孕时的验血检查，有助于艾滋病病毒的早期发现，而早发现，早治疗，对延长艾滋病感染者的生命至关重要。英国有将近4万名艾滋病感染者，其中1/4的人对自己的病情一无所知。
