甲型病毒性肝炎，简称甲型肝炎、甲肝，是由甲型肝炎病毒(HAV)引起的，以肝脏炎症病变为主的传染病，主要通过粪-口途径传播，临床上以疲乏，食欲减退，肝肿大，肝功能异常为主要表现，部分病例出现黄疸，主要表现为急性肝炎，无症状感染者常见。任何年龄均可患本病，但主要为儿童和青少年。成人甲肝的临床症状一般较儿童为重。冬春季节常是甲肝发病的高峰期。本病病程呈自限性，无慢性化，引起急性重型肝炎者极为少见，随着灭活疫苗在全世界的使用，甲型肝炎的流行已得到有效的控制。
目前，我国儿童的甲肝疫苗接种率普遍较低。为了了解其中原因，有关专家通过网站做了覆盖全国的家长及公众对”甲肝认知度”的调研工作，调查结果最终显示：有近40%的网民不认为儿童是最易感染甲肝的人群，
有近20%的网民不了解预防甲肝最有效的方式是接种甲肝疫苗。
甲型肝炎是一种病毒性消化道传染病，传染性强，人群普遍易感，全球发病人数每年估计在150万左右，因隐性感染和报告不全，实际病例数可能超过报告数的10倍。在美国有超过1/3的甲肝患者是15岁以下的儿童及青少年;在法国甲肝是引起儿童肝功能衰竭的主要原因。
所以，甲型病毒性肝炎是传染性强、病情严重的传染病。对于免疫力较差的儿童，甲肝更容易在幼儿园和学校传播。甲肝不仅给家庭和社会带来了沉重的精神和经济负担，也严重影响了人们正常的学习和生活秩序。
甲肝主要是通过消化道传染，与甲肝患者密切接触，共用餐具、茶杯、牙具等，进食受甲肝病毒污染的食品和水，都可以受到传染。甲肝时常引起集体单位的暴发流行。因此，创造良好的卫生环境，“防患于未然”，为儿童筑起一道健康屏障，对预防甲肝的发生有重要的意义。
