很多人认为腹泻是肠道炎症，而少数患者，却是恶性癌肿所致。值得注意的是，肿瘤引发的腹泻患者中，有的就诊太晚，以致失去宝贵的治疗机会。患者以为“腹泻”都是一般的肠道疾病或受凉，食物不卫生等造成，因此常常自购药物在家治疗。有些缺乏临床经验的医生，也多按“肠炎”之类的疾病下药，结果一拖再拖。
事实上，消化系统，尤其是胃肠道里的恶性肿瘤如胃癌，结肠癌，直肠癌极易发生腹泻。不过，这类癌症容易引起人们的重视，误诊率一般不高。最容易迷惑人们的是其他部位肿瘤引致的腹泻，不易引起人们的警觉。
1.肺癌
某男性患者，无辜经常腹泻水样便，经多种治疗，效果不佳。后来病人有少量咳血，即行x线摄片，证实为左下肺癌。生理病理证明，某些肺癌细胞可产生各种调节肽，如促肾上腺素，甲状旁腺激素，降钙素，抗利尿激素以及5-羟色胺等，这些激素直接进入血液循环，使人出现类癌综合症，腹泻就是一个突出症状。
2.肝癌
每天腹泻2-3次或20-30次不等，全是水样腹泻或粘液糊状大便，但细菌培养并未发现致病菌，镜检也只有少数白细胞，甚至完全正常这类患者肠道门诊就医。
有资料表明，50%的原发性肝癌在确诊前3个月就有腹泻。目前比较一致的看法是，肝癌常伴有肝硬化，造成门静脉高压或栓塞，导致肠壁淤血，水肿，蠕动加快，消化吸收与内分泌混乱，因而发生腹泻;慢性病患者小肠内细菌过度繁殖，分泌大量的肠毒素，促进肥大细胞增殖，释放组胺，使肠粘膜变性水肿及通透性增加，水分进入肠腔引起腹泻。此外，肝癌患者胆盐缺乏，可致脂肪吸收障碍，再加上饮食不当，容易引起消化不良性腹泻。
3.甲状腺髓样瘤
本病约占全部甲状腺瘤的3%-9%.该肿瘤除分泌降钙素外，还可以产生其他具有生物活性的物质，约20%-30%的患者可发生腹泻。肿瘤切除后腹泻可消失，肿瘤复发或转移后腹泻又再出现，多并有面，舌等多发神经痛的表现。腹泻的原因是癌组织分泌前列腺素，影响血管收缩的肠肽或5-羟色胺所致的肠蠕动亢进而发生腹泻。检查本病的最好方法是测定基础的和应激反应的血清降钙素水平，正常值为0.02-0.4ng/L，而这类病人可达到540ng/L.
4.生长抑素瘤
本病是胰岛D细胞分泌大量生长抑素引起的糖尿病，胆道结石及消化不良为主的综合征。80%为恶性，好发于45-75岁女性。引起腹泻的原因可能与肿瘤分泌多种激素或激素类物质有光。
除此外，胃泌素瘤，胰腺类癌等都可因分泌异位激素导致轻度，中度或严重腹泻。因此，对腹泻病人，临床医生应该详细询问病史，认真检查。我们患者自己也要高度引起重视，配合医生检查。
