干扰素（IFN）是一种广谱抗病毒剂，并不直接杀伤或抑制病毒，而主要是通过细胞表面受体作用使细胞产生抗病毒蛋白，从而抑制乙肝病毒的复制；同时还可增强自然杀伤细胞（NK细胞）、巨噬细胞和T淋巴细胞的活力，从而起到免疫调节作用，并增强抗病毒能力干扰素是一组具有多种功能的活性蛋白质（主要是糖蛋白），是一种由单核细胞和淋巴细胞产生的细胞因子。它们在同种细胞上具有广谱的抗病毒、影响细胞生长，以及分化、调节免疫功能等多种生物活性。。
据日本《医学论坛报》1999年8月5日载金泽大学血液净化疗法部横山仁医师等考察HCV感染时肾小球病变特征时发现，干扰素有可能加重肾小球病变。
1989-1998年的10年间，金泽大学第一内科及有关医院进行肾活检或尸检的1678例肾组织中，49例为HCV抗体阳性，其组织学检查属膜增殖性肾小球肾炎(MPGN)11例，系膜增生性肾小球肾炎(mesPGN)10例，肝性肾小球硬化(HGS)10例，IgA肾病7例，糖尿病性肾病4例，膜性肾病(MN)2例。其中MPGN有中～高度蛋白尿合并低补体血症。
横山仁检测上述17例患者肾小球内HCV核心抗原情况。结果表明，伴有HCV感染的肾小球病变特征有：①含HCV核心抗原的免疫复合物沉着；②内皮下冷球蛋白沉着。
为了明确干扰素对肾小球病变的影响，横山仁等又对23例(男13例，女10例，平均年龄54.8岁)因丙肝住院用干扰素后出现蛋白尿患者进行了临床病理学研究，结果表明，给予干扰素后，轻度肾病综合征的尿蛋白明显减少。进行组织学检查的11例中，均发现轻到中度膜增殖性改变，其中9例原有肾小球内HCV核心抗原均转阴，由此说明干扰素治疗使肾炎加重不太可能由于HCV之故。
横山认为，干扰素有可能直接、间接损害肾小球上皮和内皮细胞，因此治疗中可导致肾小球病变加重。
