这种现象医学上叫情感性交叉擦腿动作，常见于1-3岁小儿，但也有在1岁以内发生的，多见于女童，男孩比较少见。往往在晚上入睡前或清醒后尚未起床时或坐位时发生，表现为两腿紧紧交叉夹在一起，做一屈一伸的动作连续有节奏动1-2分钟或更长时间，动的时候面颊涨红、微微出汗，两眼有时发直，但神志始终清醒，两眼能随物转动，能答话，有些小儿仅表现为两腿用力紧夹，持续数分钟，没有屈伸的动作，能自动停止，或分散注意力时停止，别人干涉时如抱起或强制改变其体位时能终止，但不愿别人干涉其动作，如中断其动作表现出不高兴甚至哭闹。有些小孩将浴巾或被单夹在两腿中间，两手握住浴巾或被单一端，做这种屈伸腿的动作，还有的小儿会抱着家长的腿或桌子腿做这种动作，也有的小儿在白天游戏和活动的空隙时间，用自己的生殖器顶住桌子和椅子角进行摩擦引起快感。还有些年龄小的孩子在母亲的怀中也会做这种动作。这种现象随年龄长大多能自动停止，但智力低下小儿往往持续到较大年龄。不少家长误认为是癫痫发作，事实上不然。
在日常生活中，小儿偶尔触摸、磨擦生殖器，这是小儿在发育过程中的正常现象。但有时小儿本身外生殖器或其周围有问题，如男孩因包茎导致发炎，女孩因蛲虫感染导致阴部骚痒而磨擦外阴，或小儿偶然接触到外生殖器而得到了快感，就用两腿交叉内收磨擦外生殖器得到满足。
交叉擦腿动作对小儿的健康并无影响，家长不必过于紧张，只是情感障碍，不要责怪孩子，应尽量纠正。首先是检查小儿外生殖有无湿疹、包茎，晚上要检查有否蛲虫感染，穿的内裤不宜太紧，平时让小儿养成良好的睡眠习惯，上床即睡，早晨醒后尽快起床，入睡时不要把手夹在双腿间，尽量不要俯卧睡。此外，父母还可以通过与孩子游戏来分散其注意力，并及时给予鼓励和表扬。通过耐心引导，交叉擦腿性动作会逐渐减少以至消除。
