乙肝病毒相关性肾炎指由乙型肝炎病毒直接或间接诱发的肾炎。我国是乙肝病毒感染的高发区，人群乙肝病毒携带率高达15%，而乙肝病毒相关性肾炎的发生率占乙肝表面抗原阳性者的23%一65%。目前已知乙肝病毒相关性肾炎的发病机理如下：
循环免疫复合物沉积
乙肝病毒相关性肾炎患者体内的乙肝病毒的抗原和相应的抗体结合，形成免疫复合物，影响肾脏功能。如乙肝表面抗原和乙肝表面抗体结合，成为一个“抗原、抗体结合物”，在血液循环中游动。当这种循环免疫复合物沉落并滞留到肾小球或肾小管上时，就在那儿堆积，最终引起肾脏病变。临床研究发现肾脏组织中有乙肝病毒的免疫复合物，证明了乙肝病毒循环免疫复合物对肾脏的损伤。
直接感染肾脏细胞
乙肝病毒的嗜肝性并不十分严格，除了肝脏外，乙肝病毒还可以感染其他部位，如肾、胰、皮肤、胆管上皮、骨髓及其外周单个核细胞等。乙肝病毒进人人体后一路直接侵犯肝脏，另一路直接侵犯肾脏，在肾脏复制，引起肾脏病变，发生乙肝病毒相关性肾炎。有临床研究已经在肾脏组织中检查到了乙肝病毒DNA，证明乙肝病毒能够直接在肾脏细胞发生感染。
导致免疫功能失调
乙肝病毒相关性肾炎并不继发于所有乙肝病毒感染者，因此，乙肝病毒相关性肾炎的发生还与免疫功能失调有关。特别是此病的发展几乎都与免疫功能失调息息相关。
