甲型肝炎传染性强，发病率高，占各型病毒性肝炎之首。其流行情况与当地的卫生状况密切相关。中国是高发区。常呈周期性暴发流行，传染源是急性期病人和亚临床感染者。常有明显的季节性，多为生活接触传播，主要通过粪口途径感染。被感染者常在潜伏期后10天从粪便中排出病毒，至发病后2周停止排毒。水源，食品，用具等被含甲肝病毒的粪便污染可引起流行。甲肝病人预后良好。病死率低，绝大部分病人于6个月内恢复健康。
临床表现
特征
(1)中国急性肝炎中甲肝的发病率占病毒性肝炎的首位，约占40%～50%。
(2)甲肝为自限性疾病，能完全治愈;无慢性化。传染源是患者和亚临床型感染者，主要通过粪一口途径传播。
(3)甲肝潜伏期(平均30天)。感染HAV后，在潜伏期最后10天的粪便中排出病毒，多数至发病后2周排毒停止。
(4)任何年龄均可患本病，但主要为儿童。成人甲肝的临床症状一般较儿童为重。冬春季节常是甲肝发病的高峰期。
(5)发病较急，83%左右的患者有发热(大多在38℃-39℃之间)，平均发热3天，但也有15%的患者发热超过5天。
(6)90%的患者有黄疸，消化道症状较重,ALT升高的幅度大，800IU/L-2000IU/L可占55%。
(7)同时感染或重叠感染时，病情可加重甚至可以发生重型肝炎。
(8)重型肝炎约占全部甲肝病例的0.2%-0.4%，病死率高。患过甲肝或隐性感染者，可获得持久的免疫力。
儿童患甲肝症状及治疗
甲型肝炎是病毒性肝炎的一种，它是由甲型肝炎病毒感染，通过病人粪便或被污染的食物和水等传播的一种消化道传染病。甲肝是小儿常见的一种急性传染病，多发于春、秋季。这种病临床上可分为潜伏期、前驱症状期、黄疸期、恢复期。潜伏期平均为30天，在潜伏后期大量排毒，而此时病人几乎没有什么症状，因此不能及时发现和间离，往往会造成大面积的传播。此期结束的标志是患者尿液突然变为深色及表现出生化指标的异常。
前驱症状期有发热呕吐和乏力等症状。此时很容易被归结于其他病因。
黄疸期往往持续数天至数周,伴随厌食、低热。此期血清胆红素水平升高，血清中可检出HAV-IgM抗体。
恢复期持续6-12个月。肝组织结构会在3个月恢复正常，但体力的全面恢复要半年至一年。
目前发现甲型肝炎有许多并发症。暴发性甲型肝炎是最严重的一种，死亡率为50%。多发于本身为慢性肝病患者。
儿童由于自身免疫力差，易患甲型肝炎。这给家长和儿童本身带来精神、身体和经济上的损失。对甲型肝炎重在预防，注射疫苗就是预防甲肝的一种有效手段。
甲型肝炎临床表现
1.黄疸前期起病急，有畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、尿色逐渐加深，至本期末程浓茶状。少数病例以发热、头痛、上呼吸道症状等为主要表现。本期持续1-21日，平均5-7日。2.黄疸期自觉症状可有所好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约于2周内达高峰。可有大便颜色变浅、皮肤骚痒、心动过缓等梗阻性黄疸表现。肝肿大至肋下1-3cm，有充实感，有压痛及叩击痛。部分病例有轻度脾肿大。本期持续2-6周。
3.恢复期黄疸逐渐退，症状减轻以至消失，肝、脾回缩，肝功能逐渐恢复正常。本期持续2周至4个月，平均2个月。
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