微量元素对人体来说对健康个人的健康，对人的生命起着相当重要的作用。它们的摄入过量、不足、不平衡或缺乏都会不同程度地引起人体生理的异常或发生疾病。微量元素最突出的作用是与生命活力密切相关，像火柴头那样大小或更少的量就能发挥巨大的生理作用，那么在与食道癌的关系中，它也扮演着很重要的角色。
微量元素与肿瘤的关系已经越来越受到人们的重视，肿瘤学家调查证实食管癌高发区水及土壤中的钼、硒、钴、锰、铁、镍、锌等微量元素含量。钼的缺乏目前受到更多重视，已被认为是造成食管癌发病的因素，钼在自然界含量较低，且分布不均匀。对一些高发区人群血清钼检测发现其平均值为2.2～2.9ng/ml，明显低于非高发区人群血清钼的平均值(4.8～5.9ng/ml)。钼是植物亚硝酸还原酶的成分，缺钼可使环境及农作物中亚硝酸盐积聚，而施用钼肥则可增加食物钼含量，降低亚硝酸盐含量，人对钼的摄入量不足，还可影响一些酶的活性及生理功能，这可能也是导致食管癌发病率增高的原因之一。有的调查显示食管癌高发区缺硒。硒经谷胱甘肽过氧化物酶的作用，对细胞膜的过氧化具有保护作用，增强机体免疫反应及对癌的发生和生长的抵抗力。有机硒缺乏虽不一定能直接引起食管癌，但可增加对致癌物质的易感性。高发区人体及环境缺锌的研究已有报导，锌缺乏可导致免疫力下降。动物实验表明，镉对小鼠食管和前胃有诱发癌瘤的作用，提示镉可能是食管癌的一个危险因素。肿瘤学家对食管上皮增生患者补充多种维生素矿物质复方营养液后，发现这样做可以使上皮增生有所好转，癌变率均比对照组明显下降，说明药物对食道癌的作用已经起到了初步的良效。
因此，我们要注重微量元素的作用特别是在高发地区的人们应该更注重微量元素对食道癌的影响，合理的补充会降低患病的风险，同时微量元素在抗病、防癌、延长寿命等方面都还起着非常重要的作用。
