风湿是指以肌肉、关节疼痛为主的一类疾病。主要影响身体的结缔组织，可能是免疫系统损伤造成的。风湿在医学上是指关节及其周围软组织不明原因的慢性疼痛。风湿性疾病则指一大类病因各不相同但共同点为累及关节及周围软组织，包括肌、韧带、滑囊、筋膜的疾病。关节病变有疼痛外尚伴有肿胀和活动障碍，呈发作与缓解交替的慢性病程。由于患者的血液循环不通畅，导致肌肉或者组织所需要的营养无法通过血液循环来输送，致使患者肌肉缺少营养而加速老化变得僵硬，严重的会导致患者肌肉和血管萎缩，部分患者且可出现关节致残和内脏功能衰竭。
风湿病人在气候剧变或雨雪来临前，常感到关节疼痛等症状加重而能预测天气的变化，这是为什么呢？风湿病，是一种反复发作的全身性结缔组织病。它可侵犯心脏、关节、皮肤、浆膜、血管、脑、肺、肾等器官，尤以对心脏和关节的损害最严重。正常人在天气变化，如湿度增加、气压降低时，细胞内的液体渗出，尿量增加；当湿度降低、气压升高时，液体就潴留在体内组织间隙中。这种液体的转移是机体细胞对外界自然环境发生变化时的一种应变手续。当风湿病侵犯，关节发炎时，病变组织不能随天气的变化而排出液体，致使发炎的关节细胞内的压力比正常组织高，从而导致疼痛加重或局部肿胀。这就是为什么风湿病能预测天气的原因。
中医学认为，气候变化无常，冷热交错，或在寒冷、潮湿、涉水、冒雨时，风寒湿邪气乘人体抵抗力低时侵入人体，注于经络，留于关节，使气血痹阻而成风湿病。冬季气候寒冷，可使风湿病的发病率增高，病情加重。所以，风湿病人应特别关注天气的变化，在寒冬季节和气候剧变时加强对风湿病的防治。
对急性风湿病的治疗，一般应用以下原则：一是安静休息，加强护理，保暖，防寒，防潮；二是抗感染；三是应用中药辨证治疗控制风湿的活动；四是坚持规范彻底治疗，预防复发。抗生素和激素对风湿的治疗，有突击性作用，但副作用较大，不宜用。中医药的治疗，因其疗效好、副作用少而越来越受到病人欢迎，总之，外因只是风湿病发生的条件，内因才是风湿病产生的根源。要想预防该病，就要加强体育锻炼，调节脏腑功能，提高人体免疫力。当然，一旦患了病就须找好医好药早治疗。
风湿病是一种慢性病，易反复出现急性发作。但在急性期后，即使红肿消退，关节不变形，功能似乎完全恢复，仍不等于已经完全恢复。尤其值得重视的是，经过反复发作后引起的病变，心脏受到损坏，病从出现心慌、气短、消瘦、多汗等病变为风湿性心脏病。风湿病是溶血性链球菌引起的一种过敏性反应。多在患过中耳炎、扁桃体炎、咽炎、猩红热等病1－4周年发生的。青少年因抵抗力较弱，易得这类病。体质差的人也容易发生变态反应，得病机会也多。防止风湿病关键是要防止链球菌的感染。平时，我们不仅要排好学习、工作、劳动、休息和饮食，还要加强锻炼，提高身体素质。对容易引起风湿病的病症应治疗彻底。如患了风湿病，应及时治疗，并注意休息，避免经常发作和病情的加重。
