正常情况下，40岁后都会长白发，这是因为随着年龄的增长，肾的精气逐渐衰减、肝血不足，不能荣养头发，就会出现白发。这属自然现象，也不需治疗。但如果突然一段时间内头发变白，多是由于体内的气机紊乱造成的，这时针对病因采取治疗，往往白发能重新变黑。
青壮年甚至少年长白发俗称“少白头”，后天性少白头引起的原因很多：营养不良，如缺乏蛋白质、维生素等，以及焦虑紧张的情绪都会使头发变白.另外甲状腺机能失调等也可致灰白发。
甲状腺功能低下;高度营养不良;重度缺铁性贫血和大病初愈等，导致机体内黑色素减少，使乌黑头发的基本物质缺乏，黑发逐渐变为黄褐色或淡黄色。
患某种疾病导致的。如患系统性硬皮病，系统性红斑狼疮时头发不仅会变黄，还会大量脱落。
小儿头发稀疏萎黄多由于发育先天不足，还可伴有坐、站、行、说话、牙齿等“五迟”现象。
少女头发黄则可能由于缺钙。青春期缺钙主要表现为夜间盗汗，也就是睡觉时出汗;头发少，无光泽，呈焦黄状;晚上睡觉时小腿肚子(腓肠肌)抽筋。
斑秃和头发稀疏的问题，主要反应的是肾气不足-肾虚的问题，中医的肾指的是泌尿系统和生殖系统，发为肾之华，是肾的外在表现，一头乌黑有光泽的头发，说明肾气很足，肾又为先天之本，可以温煦其他脏腑经络，所以小孩子的头发很好，没有看到头皮屑的问题。
再者反映出其他的脏腑：比如脾虚的问题，脾在中医学讲究的是运化精微营养物质，是滋润头发的最重要脏器，也为后天之本，发生脾虚，头发枯黄，没有光泽，易断裂，掉发。还有反映出肝脏的问题，肝在中医讲是藏血的，血载营养物质的，头皮的血液循环不够的话，头发就没有营养，因此还需补肝气。
英国《每日邮报》刊登英国毛发学专家菲利普·金斯利的最新文章，告诫大众烫发、染发及美发会造成发质变脆和干燥，甚至造成不可逆损伤。此外，头发变化还直接反映出人体内部健康状况。头发失去光泽、变得干枯、易断、分叉及头发变稀等都是健康问题的标志。
1、贫血
人体需要铁质帮助生成红细胞，以便向全身输送氧。缺铁会导致贫血，红细胞因此减少，头皮得到的血氧量也随之下降，毛囊处于“饥饿”状态，最终导致头发慢慢脱落，头皮日益显现。专家表示，补铁有助改善贫血症状。缺乏维生素C，摄取咖啡因或酒精饮料都不利铁质吸收。建议喝果汁并进食富含铁的食物，能让头发恢复生长。
2、饮食紊乱症
减少食物摄入量，会导致头皮血流减量下降，进而影响头发正常生长，严重时会导致头发失去光泽甚至脱落。专家表示，脱发很少是永久性的，但是保持平衡膳食，多摄入蛋白质，对防止脱发非常关键。头发是由蛋白质构成的，当毛囊蛋白质处于最低值的时候，多摄入蛋白质(特别是早餐)就显得格外重要。另外，饮食应富含维生素(特别是B族维生素)、锌及重要脂肪酸等。
3、多囊卵巢综合征
妇女多囊卵巢综合征是由于雄性激素过高导致的，患者前额及头顶会发生头发稀少症状。这一情况大多发生于有脱发家族病史的患者中。专家表示，患者头上掉发，但是脸上和身上毛发却会疯长。降低雄性激素的药物和促进血液流动的头皮按摩，都有助于患者的头发重新长起来。
4、甲状腺疾病
甲状腺功能紊乱的第一症状是脱发。甲状腺激素过多或过少都会影响新陈代谢及头发正常生长。由于所有毛囊都受到影响，所以脱发不是局部现象。专家表示，药物及其他治疗手段都有助于缓解病情。为了让头发恢复如初，最好多摄入蛋白质，每天早晨做头部按摩。
5、压力综合征
压力会导致华发早生。压力大时人体释放多种激素会影响B族维生素的吸收，影响头发色素沉淀。压力综合征会导致秃头症——人体免疫系统错误攻击头皮细胞，造成头发大片脱落。心理放松和服用复合维生素B都能改善白发早生问题。
