68岁的张大爷嗜好吸烟，年轻时就开始嗓子哑，已经30多年了，由于不影响日常生活，所以从未在意，不舒服就买润喉片、消炎药吃。直到最近半月，嗓子实在哑得说不出话，又伴有喉痛，吞咽困难，所以去了医院，检查后被告知已是喉癌晚期，不得不进行全喉切除。
这样的病例，每年都要发生几十例。喉癌的早期症状一般不明显，有的仅表现为咽部异物感、声嘶，因此，很容易被误认为是感冒、咽炎、支气管炎等呼吸道疾病。有的人以为少说话、稍让声带休息休息就没事了，也有的人随意吃些消炎或清热解毒的药应付了事，错过最佳治疗时机。
一般的嗓子哑不会伴随喉痛、呼吸困难等症状，而喉癌由于肿瘤侵袭则多会在喉咙嘶哑的同时伴有喉痛、呼吸困难或咳痰带血。最重要的是，由于喉癌早期常出现颈淋巴结转移，所以在颈部会触摸到肿块。
专家介绍，由于喉癌发生部位不同，其声音嘶哑症状出现的时间也不一样。癌瘤如果长在声带上，首先出现声音嘶哑症状，容易引起人们的注意而被较早发现。但如果长在声门上区或下区，因早期症状不太明显，常表现为喉部不适或异物感，当出现声音嘶哑时，一般已是晚期。
徐平说，喉癌与长期烟酒过度密切相关，凡是有长期吸烟史的中年以上男性，出现不明原因的声嘶、喉部不适，时间超过两周者，应到医院做纤维喉镜检查。早期诊断、及时治疗是提高喉癌治愈率的关键。预防喉癌，还建议戒烟限酒，并少吃烫热食物，少吃辣椒，烧烤。
