从感染hiv到终末期是一个较为漫长复杂的过程，在这一过程的不同阶段，与hiv相关的临床表现也是多种多样的。参照1995年制定的中华人民共和国国家标准《hiv/aids诊断标准及处理原则》（gb16000-1995），将艾滋病的全过程分为急性期、无症状期和艾滋病期。
急性期
通常发生在初次感染hiv后2~4周左右。部分感染者出现hiv病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状。大多数病人临床症状轻微，持续1~3周后缓解。临床表现以发热最为常见，可伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状。
此期在血液中可检出hiv-rna和p24抗原，而hiv抗体则在感染后数周才出现。cd4+t淋巴细胞计数一过性减少，同时cd4+/cd8+比值亦可倒置。部分病人可有轻度白细胞和血小板减少或肝功能异常。
无症状期
可从急性期进入此期，或无明显的急性期症状而直接进入此期。
此期持续时间一般为6~8年。其时间长短与感染病毒的数量、型别、感染途径、机体免疫状况的个体差异、营养条件及生活习惯等因素有关。在无症状期，由于hiv在感染者体内不断复制，免疫系统受损，cd4+t淋巴细胞计数逐渐下降，同时具有传染性。
艾滋病期
此期为感染hiv后的最终阶段。病人cd4+t淋巴细胞计数明显下降，多<200/mm3,血浆hiv病毒载量明显升高。此期主要临床表现为hiv相关症状、各种机会性感染及肿瘤。
hiv相关症状：主要表现为持续1个月以上的发热、盗汗、腹泻；体重减轻常超过10%。部分病人表现为神经精神症状，如记忆力减退、精神淡漠、性格改变、头痛、癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤及痴呆等。另外还可出现持续性全身性淋巴结肿大，其特点为：⑴除腹股沟以外有2个或2个以上部位的淋巴结肿大；⑵淋巴结直径≥1cm，无压痛，无粘连；⑶持续时间3个月以上。
各系统常见的机会性感染及肿瘤如下。
呼吸系统：肺孢子菌肺炎，肺结核，复发性细菌、真菌性肺炎。
中枢神经系统：隐球菌脑膜炎，结核性脑膜炎，弓形虫脑病，各种病毒性脑膜癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤。
消化系统：白念珠菌食管炎，巨细胞病毒性食管炎、肠炎，沙门菌、痢疾杆菌、空肠弯曲菌及隐孢子虫性肠炎。
口腔：鹅口疮，舌毛状白斑，复发性口腔溃疡，牙龈炎。
皮肤：带状疱疹，传染性软疣，尖锐湿疣，真菌性皮炎，甲癣。
眼部：巨细胞病毒性及弓形虫性视网膜炎。
肿瘤：恶性癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤癫痫脑炎淋巴瘤，卡波西肉瘤。
需要注意的是，艾滋病期的临床表现呈多样化，并发症也不尽相同，所发疾病与当地感染性疾病的流行情况密切相关。
