长短腿其实是可以分为结构性(真正腿长不等)和功能性两大类。结构性长短腿是指骨骼构造上的短缩，是一种固定的骨畸形。常常是因为小腿骨或大腿骨曾出现骨折，愈合之后，长度减少了。在有些特殊情况下，比如脑瘫，也常会出现成长时下肢不对称的生长现象。功能性不等长是由于脊柱、骨盆、踝部等的不正确姿势，或者无力所导致。包括髋关节脱位。
在检查上，医生常用尺自一个骨骼定点测量到另一定点以便测出真正的腿长。
比较两腿的髂前上棘到踝部内踝的距离，即可知道是否为真正的腿长不等。长度差异来自股骨与胫骨。
有的孩子虽然外观腿长不等，但真正之腿长测量结果则相等。那么就可能是脊椎侧弯或骨盆歪斜引起的功能性长短腿，意思是只是“外观之腿长不等“而非"真正之腿长不等"。为什么会出现这种情况呢?
1、臀部、腰椎和骨盆周围肌肉拉力不平衡，使得一边骨盆被拉高或是脊椎侧弯，我们身体重心将失衡，以左右两侧腰大肌的拉力不平衡为例，一侧的腰大肌紧缩，将使哪一侧骨盆倾斜，进而脊椎侧弯，骨盆一高一低，这时候长短腿就出现了。
2、髋部周围肌肉失衡使得股骨颈过度前倾或后倾。由于大腿骨之转子是以135度角度嵌入髋关节而非像一根棍子直直的嵌入关节，因此股骨颈不正常之前倾或后倾将导致骨盆高低。
3、不对称足部问题，例如一脚足弓正常，另一脚是扁平足或高弓足，哪么地基不正情况下，容易导致长短腿，人体本身是一个会自我平衡的整体，脊柱的侧弯或骨盆的歪斜有时是为了平衡身体某部位的障碍或缺陷。足部是一个要关心的地方。
长短腿的问题, 大部份都是功能性的，虽不是真正的腿长不等，但腿长有左右不同的现象代表骨盆歪斜、脊椎侧弯、身体受力不平均。如果时间久了，腰部、髋关节、膝盖等也会受到严重影响。
治疗：如果是结构性不等长，那就需要早点看医生确定长短相差多少，并及早介入康复工程(即矫形鞋或矫形鞋垫)，并要定期到医院检查，调节鞋垫高度(特别是发育期儿童)。
若确定不是结构性的，而只是外观的腿长不等，就需要从原因着手，对症处理。
