有机磷中毒为什么可引发呼吸衰竭

有机磷中毒引发呼吸衰竭是因为有机磷农药通过抑制体内的胆碱酯酶活性，使其失去分解乙酰胆碱能力，引起体内生理效应部位的乙酰胆碱大量蓄积，使胆碱能神经先兴奋后衰竭，严重者死于呼吸衰竭。
呼吸衰竭是有机磷农药中毒抢救失败的最主要原因。有机磷农药中毒呼吸衰竭的具体机制较复杂，其早期可以导致中枢型呼吸衰竭合并外周型呼吸衰竭，而晚期则以外周型呼吸衰竭为主，有机磷农药中毒在临床表现上可分为三类，毒蕈碱样症状、烟碱样症状和中枢神经症状，其中以中枢神经症状最为严重。