卵细胞形成过程

女性进入青春期后，卵泡由自主发育推进至发育成熟的过程，主要依赖促性腺激素的刺激。在每次月经周期中，会有一批卵泡，约3~11个开始发育，其中的一个发育成为优势卵泡，可达到完全成熟，并排出卵子，其余的卵泡发育到卵子排出以后，通过细胞凋亡机制而自行退化，称为卵泡闭锁。
女性一生中会有400~500个卵泡发育成熟并排卵，只占所有卵泡总数的千分之一左右。卵泡的发育是由始基卵泡到初级卵泡的转化，始基卵泡可以在卵巢内呈休眠状态，持续数10年左右的时间。