通过静脉用药来控制全身的病情，抑制恶性肿瘤不断转移的病程，这样才能够延长病人的生命，晚期食管癌如果不做局部的放射治疗，病人有可能完全无法经口进食，营养状况就会越来越差，最后会恶病质衰竭，所以还是建议及时治疗。当食管癌晚期没法做手术时，病变与周围组织粘连比较严重，已经无法行根治性手术时，可以采用放疗的方法进行治疗。食管癌晚期放疗是有用的。
食道癌的康复调养还不能少了体育锻炼，若患者的症状不是特别的严重可以进行适当的运动，这样可以增强身体的疾病抵抗力。食道癌手术后饮食的四个阶段鼻饲阶段，手术后1～5天，患者刚好处在手术的创伤期，吻合口尚未愈合，肠胃功能也未非常好恢复，消化功能差。科学的术后调养措施，不仅可以帮助患者身体的康复，而且可以减少患者疾病的痛苦。
食道癌晚期病人因下咽困难而不能吞咽唾液时，可以出现显著的低血钾症。由于个人疏忽等原因食管癌一经确诊多已进入晚期，除了治疗棘手，晚期食管癌还会出现各种并发症，不利于疾病的治疗。晚期食道癌，特别是溃疡型食道癌，因肿瘤局部侵蚀和严重溃烂而造成穿孔。
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一般来说食道癌早期，可能没有明显的症状。如果不去进行治疗，或者患者身体状况比较差，耐受不了化疗和放疗，病情会急剧下降而导致四处扩散，出现恶液质状态，最终生存期就会比较短。中早期的时候治疗效果非常好，五年存活率可达到40%到50%，如果是晚期那存活率就比较低了，有可能五年存活率达到10%和20%，但是食管癌治愈率没有什么确切的指数说能够治愈的。
食道癌分期在医学上叫TNM分期，食道癌的T分期是结合病变的长度、病变最大层面的直径以及临近器官的受侵这三种标准做T的分期，以三公分为一个界限分为体T1、T2、T3；N指的是淋巴结有没有转移，第一期紧邻肿瘤的部位的淋巴结转移叫做N1，远离肿瘤的可以到N2或者N3；M是指肿瘤有没有远处转移，出现远处转移就是M1，没有远处转移就是M0。
随着临床医学的发展，靶向药物在食管癌的治疗中也显示出一定的作用，常用的药物有吉非替尼，曲妥珠单抗，安洛替尼以及贝伐单抗。靶向药物在恶性肿瘤的治疗过程中，有着不可替代的作用。现在的靶向药有吉非替尼，西妥昔单抗，贝伐单抗等，作用于细胞的某些信号传导通路或者细胞微环境上的一些综合作用，在肿痛中靶向药物发挥了不同的作用，用靶向药物治疗的效果会非常好，比传统的化疗药更好一些，它的不良反应也比化疗药更轻。对于食道癌靶向治疗，还不是很成熟的治疗方法，是这几年比较热门的研究。食管癌患者可以选择服用一些靶向药或者是抗肿瘤类的药物来进行控制，但是对于一些早期患者来说，可以选择手术来进行治疗，因为它是最有效的治疗方法，部分患者是能够达到治愈的，同时在术后还要注意饮食清淡，尽量少吃一些过辣过烫的食物，防止造成食道受损。
