在发育早期遭到脑损害，由于病变程度及脑成熟度的不同会引起脑瘫、智力低下、行为异常、癫痫等各种类型的慢性脑病综合征。随着时间的推移脑损害症状会减轻或恶化。
脑瘫症状的减轻和恶化
所谓脑瘫的正常化或轻症化是指由于运动功能的改善和恢复使日常生活或工作不发生障碍的意思，而不是指脑病变的治愈。因此从达到正常发育直到残留有智能障碍及运动系统以外的中枢神经系统障碍者各种程度都包含在内。
正常化的病例大都出现在痉挛型、强直型及张力低下型患者中，而在不随意运动型脑瘫中则很难看到。恢复程度较好者3~4岁时运动和智能可恢复正常，可做跑、跳等动作。
一般认为脑瘫的正常化基本上是由于锥体系的成熟及髓鞘形成，或相邻部位神经结构补偿的结果。而不随意运动型少有减轻者是因为大脑基底核损害者自然缓解者极少。
脑瘫的恶化表现有肢体的挛缩及变形，肌张力障碍增重，伴有惊厥及脑电图的显著异常，高热综合征，迟发性锥体外系症状等。前3项为脑瘫普遍存在的现象，而迟发性锥体外系症状则比较特殊。在临床上常常可以看到，痉挛型脑瘫患者于1岁以后，出现明显的手足徐动表现，甚至完全转变为不随意运动型脑瘫。推测其病理原因可能是基底神经核局限性大理石样病变要经过1年以上才能慢慢形成。
