食道癌发病的高危人群主要指以下6个类型的人：
(1)有消化系统症状;
(2)有食道癌、胃癌家族史;
(3)以前初筛普查时发现食管粘膜上皮重度增长，或食管炎患者;
(4)原因不明的食管或胃内隐血试验阳性者;
(5)抽烟、抽烟加饮酒，长期大量食用发酵霹变酸菜、霉变食物，缺乏维生素C、维生素B、胡萝卜素等的人群。
(6)慢性食管炎伴有不典型增生(特别是重度不典型增生)者为高危人群。
食道癌的致病因素有：
1.亚硝胺、真菌、营养因素为食道癌的主要病因因素。亚硝胺类化合物是一种很强的致癌物，在食道癌高发区的粮食、酸菜、饮用水以及居民的胃液中，均能检出亚硝胺类物质。有致癌作用的真菌彰和其产生的毒素在食道癌芮因中起重要作用。真菌在高发区的污染率显著高于低发区。多种维生素和微量元素的缺乏，与食道癌的发生发展有一定的关系。
2.行为因素长期吸烟和饮酒与食道癌的发生有关，是食管鳞癌的重要危险因素，尤其是两者的联合作用。吸烟而导致的食道癌新发病列占全世界男性新发病例的45%，女性新发病例的11%。喜食热烫饮食、进食过快、长期食用刺激性食物等特殊生活行为，也可能在食道癌的发生发展中起到一定的作用。
3.生物学因素HPV感染是食道癌危险因素仍需进一步研究，HPV检测作浓集高危人群的手段尚缺乏依据。
4.遗传易感性根据流行病学资料，食道癌患者有阳性家族史者占24%-61%，具明显的家族聚集现象。阳性家族史成员有染色体畸变、染色体脆性部位和DNA修复能力降低，这些均提示食道癌具有遗传背景，同时，在高发区存在着食道癌易感人群。
5.Barrett食管属于癌前期病变。在食道癌中10%-40%的患者伴有Barrett食管。食管腺癌中64%患者伴有Barrett食管，Barrett食管患者发生食管腺癌比正常人群高40倍。
