治疗终末期肝硬化，目前受医学界公认的最好办法是肝移植。然而，肝移植存在供肝奇缺、费用昂贵及术后免疫移植排斥反应等诸多难题，很多患者为此被拒之治疗门外。日前，一名慢性乙肝肝硬化患者在广州接受自体骨髓干细胞移植获得了成功。专家指出，该手术开创了国内治疗乙肝肝硬化的新途径。
据参与这次手术的中山大学干细胞与组织工程研究中心许瑞云教授介绍，手术中，他们通过患者骨髓或异体健康的骨髓分离出干细胞，并将干细胞经肝动脉或门静脉输入到病肝内，使这些干细胞在肝内“落户”。由于骨髓干细胞有着很强的“因地分化”特性，所以当骨髓干细胞被移植到患者肝脏组织后，就像种入肝脏的种子，在肝脏微环境调节下“入乡随俗”地分化为肝细胞，新生的肝细胞便承担起病肝不能胜任的工作，从而改善了患者的肝功能。
据了解，患者术后肝功能各项指标已恢复正常。而据收治这名患者的广东岭南肝病研究所副主任医师杨炯介绍，自体骨髓干细胞移植与传统肝移植治疗方法相比，不存在免疫排斥及伦理问题，而且风险小、痛苦少、费用低，为终末期肝硬化治疗开辟了新途径。不过遗憾的是干细胞无法杀死肿瘤细胞，尚无法应用于肝癌的治疗。专家同时还指出，骨髓干细胞移植治疗肝硬化尚处于起步和探索阶段，还不适宜进行大规模推广使用。
