习惯性肩关节脱位的主要病理改变为关节囊前壁破损，关节盂唇和孟缘撕脱，肋骨头后例塌陷性督折。若治疗不得当，撕裂的关节囊壁，软骨孟唇和盂缘未能得到很好的整复，而畸形愈合，即成为松弛或慈室状的关节囊。有关节孟前线缺损和肱骨头后侧塌陷的病人，就有可能再次或反复多次脱位和半脱位。
经多次说位后，腱袖受损，尤其肩胛下肌失去控制关节的神经肌肉乎伤，若肩关节外展外旋肱骨头极易脱位。
习惯性肩关节前脱位的诊断较容易，病人年龄大多数在20—40岁之间，有屡发性肩关节脱位的病史。当上臂在外展、外校与后伸的动作下，如穿衣伸袖、外展、高举挂物，牵拉汽车扶手，即可造成肩关节脱位。
体征与新鲜肩关节前脱位相同，X线检查，除银肩关节前后位平片外，应加拍上劈内旋位6r—肩关节前后位X线片，如肱骨头后例缺损可清晰显示，即可诊断。
肩周炎与肩关节脱位均有肩部的剧烈疼痛和肩关节功能明显受限。但肩周炎是一种慢性的肩部软组织的退行性炎症，早期以剧烈疼痛为主，中晚期以功能障碍为主。而肩关节脱位则多有急性损伤史，如过力或突发暴力的牵拉及冲撞，跌倒时手掌和肘部着地，由于突然的暴力沿肱骨向上冲击，使肱骨头脱离关节盂。
肩关节脱位临床表现为突发暴力损伤后，即刻出现肩部剧烈疼痛，同时伴发关节活动明显受限。查体可见肱骨头移位后，原有的关节盂处空虚，三角肌塌陷，使肩关节处形成方角，称为方肩畸形。此时还可在锁骨下或喙突下，或腋窝处摸到肱骨头。X线片可明确显示脱位的类型和位置。
